Hyron Andrews için maç öncesi saygı duruşu

Lions ve Sale Sharks kulüpleri, cumartesi günü oynadıkları maçlarda, 31 yaşında hayatını kaybeden eski takım arkadaşları Hyron Andrews için saygı duruşunda bulundu. Güney Afrikalı eski Sale oyuncusu Andrews, Fransa'da La Rochelle'e karşı oynanacak Champions Cup grup maçından bir gün önce, cuma günü Lions'ın otelinde hayatını kaybetti.

Lions, Andrews'ın onuruna maçı oynayacaklarını açıkladı ve karşılaşmayı 31-14 kaybetti. Maç öncesinde Lions başantrenörü Ivan van Rooyen, neden oynamaya karar verdikleri sorusuna şu yanıtı verdi: "Zor bir 24 saat geçirdik ve Hyron'u kutlamaya, eşine ve çocuklarına saygı göstermeye, hayatı kutlamaya karar verdik. Hayat çok çabuk elimizden alınabiliyor."

Van Rooyen, dünyanın dört bir yanından yüz binlerce mesaj aldıklarını belirterek, "Bugün kazanmak ya da kaybetmekle ilgili değil. Ragbi ile ilgili değil. Hyron'a saygı göstermek istiyoruz; o inanılmaz bir insan, inanılmaz bir oyuncu, dünya çapında bir baba ve dünya çapında bir eşti. Maça gelmemiz onun bizim için ne kadar önemli olduğunu ve herkes için ne kadar anlam taşıdığını gösteriyor" dedi.

Sahada duygusal anlar

Lions oyuncuları sahaya girerken ve başlama vuruşu öncesi yapılan saygı duruşunun ardından La Rochelle taraftarları uzun süre alkışladı. Her iki takım da siyah pazuband taktı ve saygı duruşu sırasında birçok oyuncu gözyaşı döktü. Andrews'ın 5 numaralı forması Lions takımının önünde çimene serildi. La Rochelle kadrosundaki üç Güney Afrikalı oyuncu - Dillyn Leyds, David Kriel ve Salmaan Moerat - daha sonra rakiplerine anma forması takdim etti.

Andrews, Sale'de iki yılı aşkın bir süre oynadıktan sonra geçen sezonun sonunda ayrılarak memleketi Güney Afrika'ya dönmüştü. Sale'in Glasgow Warriors'a 47-27 yenildiği maçın ardından konuşan ragbi direktörü Alex Sanderson, BBC Radio 5 Live'a şunları söyledi: "Oyuncuların bir araya gelmesi, birbirlerine sahip çıkması ve yaşanan travmada daha da kenetlenmesi beni gerçekten etkiledi. Bu, kadronun gücünü ve kültürün derinliğini gösteriyor."

Sanderson, Andrews'ın kulübe geldiğinde hak ettiği değeri görmediğini ancak yeteneklerini gösterme fırsatı bulduğunu belirterek, "Kariyerini ilerletti, Manchester'ı ikinci evi yaptı, eşiyle yerleşti ve bir çocukları daha oldu. Sahada verdiğinden çok daha fazlasını saha dışında verdi. İki oğlu henüz çok küçük, olanları tam olarak anlayamıyorlar ama Hyron'a yakın oyuncular bu sabah çocuklarıyla konuştu. Ailesine bu süreci atlatmalarında yardımcı olacağız" diye konuştu.

Bu hafta sonu oynanan tüm Champions Cup ve Challenge Cup maçlarının öncesinde Andrews için anma törenleri düzenlendi. Bu törenler arasında eski kulübü Sale'in maçı da yer aldı.