Himalayalar'da yapılaşma 300 bin kişiyi risk altına soktu

Yeni bir araştırmaya göre Himalaya bölgesinin bazı kesimlerinde en az 300 bin kişi, potansiyel afetlerin yol açabileceği tehdit altında yaşıyor. Bilimsel Reports dergisinde yayımlanan hakemli çalışma, Kuzey Nepal, Güneydoğu Tibet'in bazı bölümleri ve Hindistan'ın Uttarakhand eyaletinin bir köşesindeki yüksek riskli alanlarda yapılaşmanın 2016 ile 2023 arasında yaklaşık yüzde 45 arttığını ortaya koydu.

Araştırmacılar, özellikle buzul göllerinden kaynaklanan sel tehdidi altındaki bölgelerde yapılaşmanın aynı dönemde yüzde 78'e yakın arttığını belirledi. Çalışmayı yürüten ekip, yalnızca belirli bir bölgeyi inceledikleri için gerçekte tehdit altındaki insan sayısının çok daha yüksek olabileceğini vurguladı. Araştırma, Nepal'de 1.400'den fazla kişinin ölümüne ve binlerce kişinin kaybolmasına yol açan Ağustos sellerinden önce yapıldı.

Buzul gölleri ve sel riski büyüyor

İngiltere, Nepal ve Hindistan'dan dokuz araştırmacı, Himalaya nehirlerinin 50 kilometre aşağısına kadar olan alanları ve yaklaşık 1.360 buzul gölünü inceledi. Ekip, bu bölgelerde turizm tesisleri, altyapı ve emlak yatırımlarının önemli ölçüde arttığını tespit etti. Nepal'in önemli turizm merkezlerinden Pokhara'da son 30 yılda büyük bir gelişme yaşandı. Belediye Başkanı Dhana Raj Acharya, Annapurna dağ silsilesinden doğup şehirden geçen Seti Gandaki Nehri'nin oluşturduğu riskle başa çıkmanın büyük bir zorluk olduğunu söyledi. Acharya, yeni kurallar nehir kıyısından daha uzakta yapılaşmayı öngörse de birçok eski binanın kıyıya sadece 5 metre mesafede olduğunu belirtti.

Kuzeydeki ünlü Annapurna trekking bölgesinde de nehir kıyılarındaki yerleşimler arttı. Bölgede homestay işleten Phurpa Chhiring Lama, normalde bu mevsimde 20 odasının tamamının dolu olduğunu, şimdi ise yalnızca beşinin dolu olduğunu söyledi. Lama, '40 yıldan fazla süredir bu işi yapıyoruz ama böyle bir felaket görmedik' dedi. Buzul beslemeli Modi Nehri yakınındaki otelin sahibi Krishna Gauchan da sürekli korku içinde yaşadıklarını ifade etti.

Turizm ve enerji yatırımları riski artırıyor

Yerel bir üniversitede coğrafyacı olan Khagendra Poudel, turizm yatırımcılarının bazı bölgeleri riskleri hesaba katmadan destinasyon olarak tanıttığını belirtti. Pokhara Otelciler Derneği Başkanı Laxman Subedi ise turizm işletmelerinin 'uygun bir planlama olmadan' genişlediğini ve 'gelişigüzel' tanıtıldığını kabul etti. Subedi, 'Afetler vurduğunda artık çok geç oluyor' dedi. Araştırmanın baş yazarı Leeds Üniversitesi'nden buzulbilimci C Scott Watson, nehir vadileri kalabalıklaştıkça bugün alınan kararların gelecek on yılların afet riskini şekillendireceği uyarısında bulundu.

Nepal Başbakanı Balendra Shah, son BM Genel Kurulu konuşmasında iklim değişikliğinin yarattığı tehlikelere dikkat çekerek ülkesinin 'yaratmadığı bir kriz için devasa bir bedel ödediğini' söyledi. Uzmanlar, Himalaya bölgesindeki ısınmanın küresel ortalamanın iki katı hızla gerçekleştiğini ve bunun buzul erimesini hızlandırdığını belirtiyor. Nepal'de 1940'tan bu yana yaklaşık 30 buzul gölü patlaması kaydedildi.