Hearts, Celtic Park'ta şampiyonluk yarasını sarmak istiyor

İskoçya Premiership'te Hearts, geçen sezon şampiyonluğu kaybettiği Celtic Park'a bu kez farklı bir havayla gidiyor. Mayıs ayında Celtic Park'ta alınan ve şampiyonluk yarışını bitiren yenilginin ardından takım yeniden yapılandırıldı. Teknik direktör Wouter Vrancken'in ekibi, forması ve kramponlarıyla otobüse bindirilerek stattan çıkarıldıkları o maçın travmasını geride bırakmak istiyor.

Hearts, Pazar günü (TSİ 17:00) Celtic karşısına çıkacak. Maç, kulübün şampiyonluk iddiasını bu sezon sürdürüp sürdüremeyeceğine dair bir gösterge olacak. Kulübe yatırım yapan isimlerden Tony Bloom da bu hafta Tynecastle ekibinin şampiyonluk hedefine olan inancını yineledi.

Vrancken: Geçmişte yaşamayacağız

Vrancken, oyuncularından geçmişe takılmamalarını istedi. Belçikalı teknik direktör, "Oyuncuların Pazar günkü maça odaklanacağına eminim, geçmişe değil. Geçmişte yaşayamazsınız. İleriye bakmanız ve bir sonraki maçı ele almanız gerekir" dedi. İç sahada St Mirren'i 5-0 yendikleri maçın ardından takım, Vrancken yönetiminde son yedi maçta beş galibiyet ve bir beraberlik aldı.

Geçen sezon kadroda yer alan Oisin McEntee ise Glasgow'a gidişin bir intikam yolculuğu olmadığını söyledi. Hearts bu sezon Conference League'de Nordsjaelland ile 1-1 berabere kaldı; McEntee bu maçta takımının golünü attı ve beraberlik son dakikada geldi. Ancak heyecan verici performansa rağmen Hearts'ın dış saha lig istatistikleri dikkat çekiyor: son 11 dış saha lig maçının yalnızca ikisini kazandılar ve bu süreçte kalesini gole kapatamadılar.

Celtic zorlu bir sınavda

Celtic cephesinde ise tablo karışık. İskoçya şampiyonu, Benfica'ya deplasmanda Europa League'de 4-1 yenildi ve son beş maçında dördüncü kez kaybetti. Teknik direktör Martin O'Neill, takımın ikinci yarıdaki performans artışını olumlu buldu. Yine de Celtic, son 15 lig maçının 14'ünü kazandı ve bu maçların 11'inde iki veya daha fazla gol attı.

Celtic, Pazar günü Hearts'ı yenerse Rangers'ın Dundee ile berabere kalmasının ardından puan farkını dörde çıkarabilir. Celtic ayrıca Hearts ile oynadığı son 29 iç saha lig maçının 26'sını kazandı, ancak son altısının ikisini kaybetti. Geçen sezon Hearts, Celtic ile oynadığı dört lig maçında yedi puan topladı; bu, 1999-2000 sezonundan bu yana Old Firm dışındaki bir takımın tek sezonda topladığı en yüksek rakam oldu.

O'Neill, Hearts'ı yeniden ciddi bir şampiyonluk adayı olarak gördüğünü belirterek maçın geçen sezonun son haftasındaki gibi zorlu geçeceğini söyledi.