Harvard kadavra satışı skandalında 53 milyon dolar ödeyecek

Harvard Üniversitesi, tıp fakültesine bağışlanan yakınlarının cesetlerine kötü muamele edildiğini öne süren ailelerin açtığı davaları sonuçlandırmak için 53 milyon dolar (yaklaşık 39 milyon sterlin) ödemeyi kabul etti.

Boston'da bir mahkemeye pazartesi günü sunulan anlaşma, eski morg müdürü Cedric Lodge'un insan kalıntılarını çalıp karaborsada sattığını kabul etmesinin ardından Harvard Tıp Fakültesi'ne (HMS) karşı açılan davaları sona erdirecek. 58 yaşındaki Lodge, 2018-2021 yılları arasında kadavralardan parçalar alıp bunları internet üzerinden sattı.

Tıp fakültesi pazartesi günü yayınladığı bir mektupta, mahkeme onayı verdiğinde aileler için çok milyon dolarlık tazminat fonları kurulacağını duyurdu. Lodge ve Harvard'la bağlantısı olmayan altı iş birlikçisi 2025'te suçlamaları kabul etti.

Cesetlerden parça satışı

Savcılar, Lodge'un tıp fakültesindeki "Anatomin Bağış Programı" müdürü olarak konumunu, tıbbi araştırmalar için bağışlanan cesetleri parçalamak için kullandığını öne sürdü. Harvard öğrencileri, tıbbi prosedürleri incelemek ve uygulamak için bağışlanan cesetleri kullanıyor. Okul kullanımı bitirdiğinde, cesetler genellikle yakılıyor ve kalıntılar ailelere iade ediliyor ya da üniversitenin tıbbi mezarlığına gömülüyor.

İddianameye göre Lodge ve eşi, vücut parçalarını Pensilvanya ve Massachusetts'teki alıcılara sattı. Lodge, Adalet Bakanlığı'nın açıklamasına göre aralık ayında sekiz yıl hapis cezasına çarptırıldı. Eşi ise bir yıl bir gün hapis cezası aldı.

Üniversitenin ihmali iddiası

2023'te Harvard'a karşı, üniversitenin Lodge'un suistimalini yıllarca görmezden geldiği iddiasıyla çok sayıda hukuk davası açıldı. Davalar başlangıçta bir eyalet mahkemesi hakimi tarafından reddedilmiş, ancak Massachusetts Yüksek Yargı Mahkemesi geçen sonbaharda davaları tekrar gündeme getirmişti.

Pazartesi günü hem Harvard hem de davacılar mahkemeden 53 milyon dolarlık toplu dava anlaşmasını onaylamasını istedi. Üniversitenin tıp fakültesi dekanı George Daley ve tıp eğitimi dekanı Bernard Chang tarafından imzalanan mektupta, "Lodge'un suç eylemleri ahlaken iğrençti ve Harvard Üniversitesi ile HMS'nin anatomi bağışçılarına ve yakınlarına saygı konusunda beklediği standartlarla bağdaşmıyor" denildi.

Mektupta ayrıca, 2027-2028 akademik yılından itibaren tıp fakültesinin, "tüm anatomi bağışçılarımızın onuruna ve takdirine" tıp öğrencileri için yıllık bir mali yardım bursu oluşturacağı belirtildi. Mektup, Lodge'un cezalandırılması ve anlaşmanın davayı sonuçlandırdığını ancak "bu acı olaydan iyileşme sürecinin devam ettiğini" ekliyor.