Gloucestershire, T20 Blast'te Bristol adıyla mücadele edecek

İngiliz county kriket kulübü Gloucestershire Cricket, 2027 sezonundan itibaren T20 Blast turnuvasında Bristol adıyla mücadele edeceğini duyurdu. Kulüp, 1870'ten bu yana county adıyla oynadığı tüm formatlarda bu kimliğini koruyacak ancak T20 takımı için ayrı bir marka oluşturacak.

Kulüp, bu kararı almasının nedenini "yeni bir izleyici kitlesine ulaşmak" ve azalan bilet gelirlerini dengelemek olarak açıkladı. Karar, hafta içinde Bristol'daki Seat Unique Stadium'da düzenlenen üye toplantısında duyuruldu; bir diğer bilgilendirme toplantısı Cheltenham'da yapılacak.

Gelirlerdeki düşüş dikkat çekiyor

Kulüp yönetimi, genel seyirci sayısı artmasına rağmen T20 Blast'in kulübün bilet gelirinin yüzde 20'sini oluşturduğunu ve bu gelirin 2026'da 2025'e göre yüzde 21 düştüğünü belirtti. Gloucestershire, turnuvayı 2024'te ilk kez kazanmıştı. Kulüp CEO'su Neil Priscott, üyelere yaptığı açıklamada, "Gloucestershire'ın geleceğine yatırım yapmayı, kulüp kimliğimizi güçlendirirken Bristol merkezli ayrı bir T20 takımı oluşturarak yeni bir kitleye ulaşmayı" hedeflediklerini söyledi.

Kulüp, 2027 T20 Blast fikstürünün 24 Kasım'da açıklanacağını ve yeni takım adı, forması ile logosunun da aynı tarihte duyurulacağını bildirdi.

Üyelerden tepki: "156 yıllık tarihi silmek"

Kulübün 40 yıllık üyesi ve kulüp tarihine ilişkin kitap yazan Tim Lezzard, kararı "pazarlama çılgınlığı" olarak nitelendirdi. BBC Radio Gloucestershire'a konuşan Lezzard, "156 yıldır Gloucestershire'da oynuyoruz, ilçenin dört bir yanında maç yaptık. Bu kulüp için son derece önemli. Tarihin ve mirasın önemli olduğu söylenip ardından tek bir pazarlama hamlesiyle bunun silinmesi kabul edilemez" dedi.

Lezzard, kulübün ek gelir sağlama çabasını anladığını ancak kararı "büyük bir yanlış adım" olarak gördüğünü belirtti. "Kimse ismin değişmesini istemiyor. Gloucestershire'ın Bristol'da oynadığını insanlar zaten biliyor. Bu karar, ilçenin kuzeyindeki taraftarları kulüpten koparacak" diye konuştu.

Benzer bir marka değişikliği 2014'te Warwickshire tarafından yapılmış ve kulüp Birmingham Bears adıyla mücadele etmişti. 12 yıl sonra kulüp, üye geri bildirimleri sonrası Warwickshire adına geri döndü.