Euphoria oyuncusu Javon Walton ringe çıkıyor: Rakibi Henry Cejudo

ABD'li oyuncu ve boksör Javon Walton, cumartesi günü Miami'de düzenlenen Misfits Boxing etkinliğinde eski UFC şampiyonu ve olimpiyat altın madalyalı güreşçi Henry Cejudo ile ringe çıkıyor. HBO'nun popüler dizisi Euphoria'da canlandırdığı Ashtray karakteriyle milyonlarca kişi tarafından tanınan 20 yaşındaki Walton, aslında boksu oyunculuktan çok daha önce hayatına almıştı.

BBC Sport'a konuşan Walton, ailesinin boks hayranı olduğunu ve cumartesi günleri HBO'da maçları birlikte izlediklerini anlattı. Dört yaşındayken babasına ısrar ederek kendisini salona götürdüğünü söyleyen Walton, o günden bu yana 85 amatör maça çıktığını, gençler olimpiyatlarında iki kez gümüş madalya kazandığını belirtti. Profesyonel kariyerinde ise üç galibiyet ve bir beraberliği bulunuyor. Walton, Jake Paul ve Nakisa Bidarian'ın sahibi olduğu Most Valuable Promotions bünyesinde dövüşüyor.

Oyunculuk kariyeri bir tesadüfle başladı

Walton, 11 yaşındayken Steve Harvey'in televizyon programına katılarak boks yeteneğini sergiledi ve jimnastik becerisini takla atarak gösterdi. Casting direktörü Jennifer Venditti bu görüntüleri izleyerek ailesiyle iletişime geçti ve Euphoria dizisi için deneme çekimi teklif etti. Walton, "Ben de 'Neden olmasın?' dedim. Ve bu, bir fırsatın ardından diğerini getirdi" diye konuştu. Genç oyuncu daha sonra Amazon'un Utopia dizisinde ve Netflix'in The Umbrella Academy yapımında rol aldı. Sinemanın en ünlü boksörü Rocky Balboa'nın yaratıcısı Sylvester Stallone ile Samaritan filminde birlikte çalışma fırsatı da buldu.

Walton, oyunculukta duygularını ifade edebileceği bir alan bulduğunu belirterek "Bunu boksta yapamazsınız" dedi. Aralık 2023'te profesyonel boksa adım atan Walton, üç maç kazandı ve bir maçta berabere kaldı.

İki kariyeri dengelemek zorlu bir sınav

Walton, oyunculuk ve boks kariyerini bir arada yürütmenin zorluğuna dikkat çekti. Çekimlerin altı ay sürebildiğini, bir maça hazırlanmanın ise sekiz haftalık kamp ve tam odaklanma gerektirdiğini söyledi. "Amacım her ikisini de ne kadar iyi dengeleyebileceğimi görmek, ancak bunu söylemek yapmaktan kolay" diyen Walton, birini seçmesi gerekebileceğini ifade etti.

Cumartesi günkü maçta Walton'ın rakibi, 2008 Pekin Olimpiyatları'nda serbest güreşte altın madalya kazanan ve UFC'de iki farklı sıklette şampiyonluk elde eden 39 yaşındaki Henry Cejudo olacak. Cejudo için bu maç profesyonel boks kariyerinin ilk karşılaşması olacak. Walton, maçı Cejudo'nun asıl rakibinin çekilmesinin ardından iki haftadan kısa sürede kabul etti. Karşılaşma Florida Eyalet Komisyonu tarafından onaylandı ve her iki sporcunun profesyonel kayıtlarına işlenecek.

Walton, rakibine saygı duyduğunu ancak Cejudo'nun "işaretlenmemiş bir bölgeye" adım attığını belirterek "Mindere çıksaydık farklı olurdu ama burası ring" dedi. Walton'ın köşesinde, onu dört yaşındayken ilk kez salona götüren babası ve antrenörü DJ Walton yer alacak. Babasıyla birlikte büyüdüklerini söyleyen Walton, "O antrenörlük yapmayı öğrenirken ben de dövüşçü olmayı öğreniyordum. Bir pilot ve yardımcı pilot gibiyiz. O benim babam olan bir baş antrenör" diye konuştu.