Eski SNP yöneticisi Murrell'in zimmet davası ertelendi

İskoçya Ulusal Partisi'nin (SNP) eski yöneticisi Peter Murrell, suç geliriyle ilgili duruşmasının ertelenmesi nedeniyle yıl sonunda yeniden mahkemeye çıkacak. 61 yaşındaki Murrell, SNP'den 400 binden fazla sterlin zimmete geçirdiği için beş yıldan fazla hapis cezasını HMP Dumfries cezaevinde çekiyor.

Nicola Sturgeon'un ayrı yaşadığı eşi olan Murrell, pazartesi günü Edinburgh Yüksek Mahkemesi'ne çıkacaktı. Kraliyet savcıları zimmete geçirdiği parayı geri almak için girişimde bulunacaktı. Ancak İskoçya Mahkemeleri ve Tribünaller Servisi, her iki tarafın erteleme talebi üzerine bir hakimin duruşmayı 7 Aralık'a ertelediğini doğruladı.

Mahkeme, Murrell'in partiden zimmete geçirdiği parayı gösterişli bir yaşam sürmek için kullandığını dinledi. En büyük alımı, lüks aksesuarlar ve üst düzey tuvalet malzemeleriyle donattığı 124.500 sterlinlik bir karavan oldu.

Murrell'in avukatı John Scullion KC, daha önce mahkemeye müvekkilinin SNP'den çalınan meblağı geri ödeyebileceğini söylemişti. Ancak savcıların mahkemeye taşıdığı sürecin tamamlanmadan bunun ödenemeyeceğini bildiğini belirtmişti.

İskoçya Polisi, 2021'de SNP'nin mali durumunu incelemeye başladı. Bu soruşturma, ikinci bağımsızlık referandumu kampanyası için toplanan 667.000 sterlinin akıbetine ilişkin sorular üzerine başlatılmıştı. Soruşturmayı yürüten ekipler, nihayetinde Murrell'in suçlarını ortaya çıkardı.

Murrell'in kredi kartları, banka havaleleri ve sahte faturalar kullanarak mücevher, kozmetik, kırtasiye ve oyun konsolları gibi ürünleri usulsüz şekilde satın aldığı tespit edildi.

Olay, polisin Nisan 2023'te SNP genel merkezine ve Sturgeon ile Murrell'in ortak yaşadığı eve baskın düzenlemesiyle manşetlere taşındı. Çiftin evinin dışında, memurların bazı eşyaları inceleyip kaydetmesi ve el koyması için mavi bir çadır kuruldu; çünkü bu eşyaların zimmete geçirilen parayla alındığından şüpheleniliyordu.

Bu yılın başlarında soruşturmaya yakın bir kaynak, BBC Scotland News'e Murrell aleyhindeki delillerin "ezici" hale geldiğini söyledi. Kaynak, "Bu SNP'nin parası, SNP'nin hesapları, SNP'nin kredi kartlarıydı; bir kişinin çıkarı için özel olarak kullanıldı" dedi.

Alımlar arasında lüks perakendeci Montblanc'tan toplam 24.342,60 sterlin değerinde kalemler vardı. Murrell, üst düzey mutfak ürünleri üreticisi Le Creuset'ten 5.319 sterlin harcadı. Ayrıca şemsiyelere yaklaşık 2.000 sterlin ödedi ve 2.618,16 sterlin değerinde iki Lalique tuzluk ve biberlik aldı.

Yargıç: 12 yıl boyunca hesaplanmış bir sahtekârlık suçu

Haziran ayında Lord Young, Murrell'e suçları için hapisten başka seçenek olmadığını söyledi. Kararı açıklarken, "İskoçya Ulusal Partisi'nin yöneticisi olduğunuz 12 yıllık dönemde çok sayıda dolandırıcılık eylemi gerçekleştirdiniz. Suçunuz sıklık ve miktar olarak zamanla arttı. Bu suçu durduramadınız ve ancak suçun tespit edilmesiyle sona erdi. Tümüyle bu, hesaplanmış bir sahtekârlık suçudur" dedi.

Avukat Scullion, müvekkilinin suçunu kabul etmesinden bu yana "yalnız" yaşadığını ve geleceğinin "karanlık ve yalnız" göründüğünü belirtti. "İçinde bulunduğu durumdan tamamen kendisinin sorumlu olduğunu kabul ediyor" diye ekledi.

Perşembe günü, milletvekillerinin SNP'deki dolandırıcılığın ardından parti siyasi finansmanına ilişkin bir soruşturma başlatacağı ortaya çıktı. İskoçya İşleri Komitesi, Seçim Komisyonu'nun parti parası üzerindeki denetimini inceleyeceğini açıkladı. Komite, Murrell soruşturması sırasında endişeler dile getirilmesi üzerine Başsavcı'nın (Lord Advocate) ikili rolünü ayrıca araştıracağını duyurdu.