Donnelly, Avrupa Şampiyonası'nda İngiltere'nin ilk kadın maraton madalyasını kazandı

Abbie Donnelly, Pazar günü Birmingham'da düzenlenen Avrupa Şampiyonası'nda bronz madalya kazanarak İngiltere'ye kadınlar maratonunda ilk madalyasını getiren sporcu oldu. Büyük Britanya, Natasha Wilson'ın beşinci ve Rose Harvey'in 14. sırada bitirmesiyle takım klasmanında da altın madalya kazanarak İtalya ve İspanya'yı geride bıraktı.

Donnelly'nin performansı, 1982'de Kath Binns'in dokuzuncu olmasından bu yana bir İngiliz kadın maratoncunun Avrupa Şampiyonası'ndaki en iyi derecesi olarak kayıtlara geçti. Lincolnshire doğumlu atlet, 2 saat 27 dakika 33 saniyelik derecesiyle Macaristanlı Lili Anna Vindics-Toth'un ardından bitiş çizgisine ulaştı. Fin favori Alisa Vainio ise 2:22:26'lık derecesiyle şampiyona rekorunu yaklaşık üç dakika geliştirerek altın madalyanın sahibi oldu.

Milli takım gururu

Büyük Britanya'nın kadınlar maraton takım altını, şampiyonalardaki yedinci genel takım zaferi olarak kaydedildi. Bu sonuçla Büyük Britanya, son akşamki yarışmalara lider İtalya'nın bir altın gerisinde girdi.

Eski bir kros koşucusu olan Donnelly, "Burada Birmingham'da yapmak her şey demek. Daha önce hiç ev sahibi şampiyonaya katılmamıştım, kalabalığın 'Abbie Donnelly' diye bağırması inanılmaz bir deneyimdi" dedi. Yarışın başlarında Vainio'nun öne geçmesiyle Donnelly ve takım arkadaşı Wilson, uzun süre kovalamaca grubunda birlikte mücadele etti. Bronz madalya sahibi, bu durumun kendileri için büyük bir yardım olduğunu ifade etti.

Zorlu parkur ve takım ruhu

Yarışın belirleyici atağını yapan Vindics-Toth oldu; Donnelly de onu takip ederek yokuşlarla dolu parkurda Macar atletin 12 saniye ardından bitirdi. 29 yaşındaki Donnelly, "Buna inanamıyorum. İnanılmaz bir deneyimdi ve parkuru tamamlamak büyük bir rahatlama oldu, çok yokuşluydu" dedi. "Bence başlangıçta çok dikkatli olmak gerekiyordu, özellikle ilk yarıda, bu yokuşların seni yavaş yavaş zorlayacağını biliyordum. İnişler de aynı şekilde, sanırım kuadrisepslerim bitti!"

Avrupa Kros Şampiyonası'nda iki takım altını kazanan Donnelly, 2024'te Roma'daki ilk Avrupa Şampiyonası'nda yarı maraton takım altınını kazanarak yollara geçmişti. Donnelly, "Bu çok heyecan verici, dün altın almayı ne kadar çok istediğimizi konuşuyorduk. Tüm takımla gurur duyuyorum, hepsi harika koştu" diye konuştu.

Bu sonuçla Abbie Donnelly, Avrupa Şampiyonası'nda kadınlar maratonunda madalya kazanan ilk İngiliz kadın olarak tarihe geçti.