Derry'deki şenlik ateşinde Michelle O'Neill fotoğraflarının yakılmasına Sinn Féin'den tepki

Kuzey İrlanda'da milliyetçi mahallelerde geleneksel olarak yakılan 15 Ağustos şenlik ateşlerinden birinde, Başbakan Yardımcısı Michelle O'Neill'in fotoğrafları yakıldı. Sinn Féin bu durumu kınayarak, ateşleri 'nefret dolu mezhepçilik' olarak nitelendirdi.

Kuzey Belfast milletvekili John Finucane, yaptığı açıklamada bu tür şenlik ateşlerinin 'demokrasi karşıtı' olduğunu ve 'nefret dolu mezhepçilikleriyle İrlanda cumhuriyetçiliğinin tam karşıtı' olduğunu söyledi. Ateşe, O'Neill'in fotoğraflarının yanı sıra İngiliz bayrakları, İsrail bayrakları, Paraşüt Alayı, Somme Anma ve Kuzey İrlanda bayrakları da asılmıştı.

Cumartesi günü, Lecky Yolu üst geçidinin altına gençler paletler yerleştirerek yerel saatle 23.00'ten hemen önce ateşe verdi. Geçen hafta boyunca aynı bölgeden yaklaşık 500 palet kaldırılmıştı. Ayrıca Creggan ve Top of the Hill bölgelerinde de iki şenlik ateşi yakıldı ve bu ateşlere bayraklar ve kuklalar yerleştirildi. Lecky Yolu ateşi başlamadan önce saat 22.45'te havai fişekler atıldı.

Şenlik ateşini izlemek için geniş bir kalabalık toplanırken, polis Bogside'a bakan şehir surlarından olayı gözlemledi. Ayrıca daha küçük bir kalabalık da bu noktadan izledi. Bir süre sonra iki rakip grup birbirine mezhepsel hakaretler yağdırdı, her iki taraftan da birkaç cisim fırlatıldı. Polis daha sonra şehrin surlarının bir bölümünden yaklaşık 30 kişiyi uzaklaştırdı.

Sinn Féin'den açıklama

Finucane, açıklamasında şenlik ateşlerinin 'mezhepçilikleri, suçlulukları ve pervasızlıklarıyla sadık (loyalist) şenlik ateşlerinin en saldırgan yönlerini utanç verici şekilde taklit ettiğini' belirtti. Olaya karışan az sayıdaki genç ve çocuğun, genellikle gölgelerde duran kişiler tarafından manipüle edildiğini ve yıl boyunca olumlu ve üretken kültürel faaliyetlerde bulunan gençlerin çoğunluğunu temsil etmediğini söyledi.

Finucane, Belfast'taki Fleadh ve Féile ile Derry Féile'de İrlanda kültürünün ve kimliğinin olumlu ve kapsayıcı kutlandığını, Derry'deki izole olayların ise bunun tam tersi olduğunu ve bu gelecekte yerinin olamayacağını ifade etti.

Paletlerin kaldırılması ve güvenlik endişeleri

Geçen hafta Altyapı Bakanlığı, Kuzey İrlanda Polis Teşkilatı'nın (PSNI) koruması altında üst geçidin altında depolanan yaklaşık 500 paleti kaldırmıştı. Bakanlık sözcüsü, paletlerin 'yasadışı depolanmasının', asfaltın altında gaz hatları bulunması nedeniyle 'önemli yangın güvenliği riski' oluşturduğunu söyledi. Lecky Yolu, malzemelerin kaldırılmasının ardından bir süre trafiğe kapatıldı; cumartesi gecesi de yol tekrar kapatıldı.

Bu arada Başbakan Yardımcısı O'Neill, malzemelerin kaldırılmasının 'doğru ve yerinde' olduğunu söyledi ve 'hiçbirimiz toplumumuzda bu tür anti-sosyal şenlik ateşlerini görmek istemiyoruz' diye ekledi. Siyasetçiler ve kilise liderleri, hafta sonu öncesinde sükunet çağrısında bulunmuştu.