Derry Piskoposu McKeown 76 yaşında emekliye ayrılıyor

Kuzey İrlanda'nın Derry Katolik Piskoposu Donal McKeown, 76 yaşında görevinden ayrılıyor. Piskopos, 12 yıl boyunca yürüttüğü Derry piskoposluğu görevini Pazar günü St Eugene Katedrali'nde yapacağı son ayinle noktalayacak. Yerine Piskopos Michael Router atanacak.

McKeown, BBC Radio Foyle'un North West Today programına yaptığı açıklamada, emekliliğin en büyük zorluklarından birinin telefonunun artık sık çalmamasına alışmak olacağını belirtti. "Emekli olan bir piskopos arkadaşım, yorgunluğun vücudunu terk etmesinin üç yıl sürdüğünü söylemişti" diyen McKeown, yeni bir yaşam tarzına uyum sağlamaya hazır olduğunu ifade etti.

1977'de memleketi County Antrim'deki Randalstown'da rahip olarak atanan McKeown, 2001'de Down ve Connor Piskoposu, 2014'te ise Derry Piskoposu oldu. İrlanda'daki Katolik Kilisesi'nin en tanınmış isimlerinden biri haline geldi.

Zor zamanlarda toplumun gücü

Piskopos, görev süresince yaşanan zorluklara ve toplumun bu dönemlerdeki dayanışmasına dikkat çekti. Gazeteci Lyra McKee'nin ölümü ile John Hume, Martin McGuinness ve Seamus Heaney gibi isimlerin cenaze törenlerini hatırlatan McKeown, "Şehir zor zamanlarda bir araya gelme konusunda olağanüstü başarılı" dedi. En büyük neşesinin insanlarla çalışmak olduğunu belirten piskopos, "Derry sokaklarında yürümeyi seviyorum ve sık sık insanlar tarafından durdurulup dua ve günah çıkarma talepleriyle karşılaşıyorum" diye konuştu.

Derry Katolik Piskoposluğu, County Londonderry'nin neredeyse tamamı, County Tyrone'un bazı bölümleri ve County Antrim'de Bann Nehri'nin karşısındaki küçük bir alan dahil olmak üzere 51 cemaati kapsıyor. Piskoposluk ayrıca İrlanda Cumhuriyeti'ndeki County Donegal'in bazı kısımlarını da içeriyor.

Sınır ötesi birleşme tartışması

İrlanda'da çok fazla piskoposluk bulunduğuna dair endişeler nedeniyle Vatikan, Derry ile İrlanda Cumhuriyeti'ndeki komşusu Raphoe piskoposluklarının sınır ötesi birleşmesini değerlendiriyor. McKeown, bu olasılığın Roma'da "masadan kalkmadığını" ancak kesin bir kararın henüz zaman alacağını söyledi. "Derry ve Raphoe'dan gelecekte birlikte çalışmaları istenebilir. Vatikan'a bunun büyük bir sivil yeniden yapılanma gerektireceğini açıkça belirttim; bir piskoposluk Dublin'de, diğeri Belfast'ta hayır kurumu olarak kayıtlı, sorumlu kim olacak?" dedi. Ancak haritaya bakıldığında Raphoe'nun paylaştığı sınır nedeniyle Derry dışında gidebileceği başka bir yer olmadığını da kabul etti.

Katolik kilise hukukuna göre piskoposların 75 yaşına geldiklerinde istifa etmeleri bekleniyor. Aynı zamanda Katolik Yönetimli Okullar Konseyi'nin (CCMS) başkanı olan McKeown, 76 yaşında liderlik için gereken enerjiyi korumanın kolay olmadığını itiraf etti. Düzenli olarak futbol, GAA (Gaelic Athletic Association) ve maraton gibi sporlarla uğraştığını belirten McKeown, bu dönemde sağlıklı olmaktan mutluluk duyduğunu sözlerine ekledi.

Emeklilik döneminde yaşam tercihlerini değerlendiren McKeown, dini yolculuğundan memnun olduğunu söyledi. "Yaptığım seçimlerden ve hayattaki kutsal görevimden çok mutluyum. Evli olmayı çok isterdim. Kötü bir eş, baba veya dede olmayacağımı düşünüyorum ama bu benim kutsal görevim değildi ve bundan tamamen memnunum. Hatalar yaptım ama 49 yıl boyunca rahip ve piskopos olarak hizmet etmek bir lütuftu" dedi. Başkalarının üzerine inşa edebileceği temeller attığını umduğunu belirten McKeown, "Biz sadece bayrağı bir sonrakine devrediyoruz" ifadelerini kullandı.