Danny Masterson'ın tecavüz cezası temyizde onandı

That '70s Show adlı dizideki rolüyle tanınan aktör Danny Masterson, iki kadına tecavüz suçundan aldığı 30 yıllık hapis cezasına yaptığı temyiz başvurusunu kaybetti. Kaliforniya Temyiz Mahkemesi'ndeki üç hâkimden oluşan heyet, Masterson'ın hakimin Scientology kilisesine karşı önyargılı olduğu iddiasını reddetti.

Masterson, 2023 yılında 2003'te iki kadına tecavüz etmekten iki ayrı suçtan mahkûm edilmişti. 2001'de üçüncü bir davacıya tecavüz ettiği iddiasına ilişkin dava ise düşmüştü. Aktör, üç davacıyla da cinsel ilişkinin rıza ile olduğunu savunuyordu.

Aralık ayında yaptığı temyiz başvurusunda Masterson, davacıların güvenilirliğini sorgulamış ve Los Angeles Yüksek Mahkemesi hâkimi Charlaine F. Olmedo'nun Scientology'ye karşı önyargılı olduğu için adil yargılanma hakkının ihlal edildiğini öne sürmüştü.

Mahkeme: Hâkimin ifadelerinde önyargı yok

Kaliforniya Temyiz Mahkemesi'ne sunulan 89 sayfalık kararda üç hâkimden oluşan heyet, Olmedo'nun yargılama sırasındaki ifadelerinde "Scientology ile ilgili olarak hiçbir düşmanlık veya tarafsızlıktan sapma" görülmediğini belirterek Masterson'ın argümanlarını reddetti.

Duruşmada savcılar, tanınmış bir Scientology üyesi olan Masterson'ın, o dönemde üç davacının da üyesi olduğu kilisedeki konumunu kullanarak saldırıların hesabını vermekten kaçındığını öne sürmüştü. Savcılar ayrıca davacıların, Scientology'nin polise gitmeyi yasaklayan kuralını ihlal etmekle suçlanmaktan ve misilleme görmekten korktukları için olayları bildirmekte geciktiklerini savundu.

Davacılardan ikisi, Masterson'ı Scientology yetkililerine bildirdiklerinde kendilerine tecavüze uğramadıklarının söylendiğini, tekrarlanan sorgulamalara benzetilen "etik programlarına" tabi tutulduklarını ve polise gitmemeleri konusunda uyarıldıklarını ifade etti. Kadınlardan biri, polise başvurduğu için dışlandığını söyledi.

Hâkim Olmedo, eski bir Scientology üyesi olan Claire Headley'in kilisenin inanç ve uygulamaları konusunda uzman tanık olarak dinlenmesine izin vermişti. Headley mahkemeye, Scientology'nin kolluk kuvvetlerine başvurmayı "bastırıcı bir eylem" olarak gördüğünü ve bunun aforozla cezalandırılabildiğini söylemişti.

Temyiz mahkemesi diğer itirazları da reddetti

Masterson'ın avukatları temyiz başvurusunda mahkemenin kilise doktrinini yorumlamaya haksız şekilde müdahale ettiğini savunmuştu. Temyiz mahkemesi heyeti kararında, "Bu davadaki jüriden Scientology doktrininin veya inançlarının doğru ya da yanlış olduğunu belirlemesi istenmedi. Scientology delillerinin bu amaçlarla kabulü Birinci Değişiklik'i ihlal etmedi" ifadelerine yer verdi.

Heyet ayrıca zamanaşımı ve delil kararlarına ilişkin ayrı itirazları da reddetti ve Masterson'ın yeterli savunma almadığı iddiasını kabul etmedi.

Masterson'ın avukatları Cliff Gardner ve Eric Multhaup, kararı "talihsiz bir karar" olarak nitelendirdi ve Variety dergisine Kaliforniya Yüksek Mahkemesi'ne başvuracaklarını söyledi.

Masterson'ın 2023'te suçlu bulunmasının ardından Scientology kilisesi bir açıklama yaparak duruşma sırasında "Scientology inançlarına ilişkin tanıklık ve açıklamaların" "tamamen yanlış" olduğunu belirtmişti. Açıklamada, "Kilisenin, üyelerinin -Scientology üyesi olsun ya da olmasın- herhangi birinin suç teşkil eden davranışını kolluk kuvvetlerine bildirmesini yasaklayan veya caydıran hiçbir politikası yoktur" denilmişti.