Covid soruşturması bakım evlerindeki ihmalleri açıkladı

İngiltere'de yürütülen Covid-19 soruşturmasının altıncı raporu, hükümetin bakım evlerinde yaşayanları koruma çabalarını ağır şekilde eleştirdi. Rapora göre salgının başında yaklaşık 500 bin kişi bakım evlerinde kalıyordu; bir milyon kişi ise evinde bakım hizmeti alıyordu. Soruşturma, bu kişileri korumaya yönelik adımların çok geç atıldığını ve yıkıcı sonuçlar doğurduğunu belirtti. Mart 2020 ile Temmuz 2022 arasında bakım evlerinde Covid bağlantılı 43 binden fazla ölüm kaydedildi.

Kişisel koruyucu ekipman ve hastane transferleri

Dönemin İngiltere Sağlık Bakanı Matt Hancock, salgının başında bakım evlerinin etrafında "koruyucu bir halka" oluşturulduğunu söylemişti. Ancak soruşturma bunun doğru olmadığını, bir dizi eksiklik bulunduğunu tespit etti. Rapora göre bakım sektörü adeta "sonradan akla gelen bir düşünce" gibi ele alındı. Kişisel koruyucu ekipman (PPE) eksikliği nedeniyle personel çöp poşetleri, festival yağmurlukları ve boyacı tulumları gibi geçici çözümlere başvurmak zorunda kaldı.

Soruşturma ayrıca, Covid bulaştırmış olabilecek hastane hastalarının yer açmak için bakım evlerine nakledilmesini de eleştirdi. Yatak boşaltma ihtiyacı anlaşılır olsa da yeterli test yapılmadığı için bu kişilerin diğerlerinden ayrı tutulması kritik önemdeydi. Mart 2020'de İngiltere, Galler ve Kuzey İrlanda'da yayımlanan resmi rehberlik bunu gerektirmiyordu. Rapor bunu önemli bir gözden kaçırma olarak nitelendirdi.

Sektördeki yapısal zayıflıklar ve ziyaret kısıtlamaları

Salgın başladığında sosyal bakım sektöründeki yüksek personel açığı ve sirkülasyon, iş gücünün "kırılgan ve dayanıksız" olmasına yol açtı. Bu durum sektörün salgına yanıt verme kapasitesini zayıflattı. Bakım evleri genellikle farklı evlerde çalışan ajans personeline büyük ölçüde bağımlıydı. Enfeksiyon riskini azaltmak için personelin birden fazla evde çalışmasının istenmemesi, personel sıkıntısını daha da artırdı.

Finansal olarak da hizmet kullanıcı sayısı düştüğü için bakım sağlayıcıları zorlandı. Sıfır saatlik sözleşmelerle çalışan bir sektörde, enfeksiyon şüphesi olan personelin işten uzak kalmasını sağlayacak mali destek eksikti. Soruşturma, sistemin parçalı yapısının da müdahaleyi zorlaştırdığını belirtti: binlerce farklı sağlayıcı ve hizmet belediyeler tarafından denetleniyordu; bu da sektörü hükümetten NHS'ye kıyasla daha uzak tutuyordu.

Rapor, enfeksiyon kontrolü amacıyla ziyaretleri kısıtlayan ihtiyati adımların çok ileri gittiğini açıkça ortaya koydu. Salgının başında ziyaret yasağı getirmenin mantıklı olduğu kabul edildi; ancak salgın ilerledikçe kısıtlamaların yarar-zarar dengesi değişti. Eylül 2020 itibarıyla kanıtlar ziyaretçilerin "marjinal risk" taşıdığını, enfeksiyonun ana giriş noktasının personel olduğunu gösteriyordu. Dört Birleşik Krallık ülkesi rehberliği gevşetmeye başladı, ancak birçok bakım evi bunu uygulamadı ve ziyaretler ağır şekilde kısıtlı kaldı. Soruşturmaya göre bu durum sakinlerin sağlığında ve refahında önemli bir düşüşe yol açtı.

Soruşturma ayrıca, pratisyen hekimlerin bakım evi sakinlerine toplu "resüsitasyon yapılmayacaktır" (DNACPR) kararları uyguladığına dair kanıtlar duyduğunu belirtti. Kayıtlara göre salgının ilk dokuz ayında bu tür kararlar 16 bin 800'den 26 bin 500'e çıktı. Bu endişe, daha önceki Bakım Kalitesi Komisyonu (Care Quality Commission) soruşturmasının kabul edilemez ve uygunsuz DNACPR kararları bulmasıyla da örtüşüyor.

Bakım evlerinde çalışan personel üzerindeki etki büyüktü; ruh sağlıkları ve refahları olumsuz etkilendi. Bazı çalışanlar sakinleri enfeksiyondan korumak için çalıştıkları bakım evlerine taşındı. Galler'de bir bakım evi sahibi, salgının başında 39 personelin iki hafta boyunca evde kaldığını anlattı. Bu kadar çok sakinin ölümüne tanık olmak, aynı anda birden fazla kişiye yaşam sonu bakımı vermek zorunda kalan çalışanlar üzerinde muazzam bir yük oluşturdu. Bir bakım evi örneğin üç hafta içinde sakinlerinin yarısını kaybetti. Personel soruşturmaya yaşadığı derin üzüntüyü anlattı: "Personel ailelerle görüntülü görüşmelerde oturuyor, sevdiklerine son vedalarını ediyordu. Bu korkunçtu... personel sakinlerle birlikte ağlıyordu, çünkü onlar için çok duygusaldı."