Cornell'de cinsel saldırı davası sistemdeki karışıklığı gösterdi

ABD'de Cornell Üniversitesi'nde eski bir öğrencinin 2024 yılında bir kardeşlik evinde birkaç erkek tarafından uyuşturucu verilerek tecavüze uğradığı iddiasıyla açtığı hukuk davası, üniversite kampüslerinde cinsel saldırı başvurularının nasıl ele alındığını yeniden tartışmaya açtı. Söz konusu dava, savcılığın o dönemde kovuşturma başlatmaması nedeniyle gündeme geldi. Tompkins County Bölge Savcısı Matthew Van Houten bu hafta davayı yeniden açtı.

Olayın merkezinde, kimliği yalnızca Jane Doe olarak bilinen eski öğrencinin iddiaları yer alıyor. Genç kadın, Cornell yönetiminin kendisini korumadığını ve olaya karışan erkekleri yeterince cezalandırmadığını öne sürüyor. Kampüs polisine başvurduğunu ve ifadesinin alındığını belirten Jane Doe, bilgilerin savcılığa iletildiğini kaydetti. Savcılık o dönemde suçlama yöneltmezken, bu hafta dosya yeniden açıldı.

Cornell yönetimi ve Bölge Savcısı Van Houten, 2024'teki süreci doğru yürüttüklerini savunuyor. Üniversite yaptığı açıklamada, "aylar süren kapsamlı bir soruşturma ve yargılama süreci yürüttüğünü" ve her öğrencinin durumuna göre farklı yaptırımlar uyguladığını belirtti. Ayrıca kampüste cinsel saldırıyla ilgili yeni bir çerçeve oluşturulduğu ifade edildi. Cornell, cinsel saldırı soruşturmalarına ilişkin kurallar getiren federal medeni haklar yasası Title IX (ABD'de eğitim kurumlarında cinsiyet ayrımcılığını yasaklayan federal yasa) kapsamındaki prosedürleri izlediğini açıkladı. Üniversite, soruşturma sonucunda ilgili kardeşlik yapısının kampüsten men edildiğini, olaya karışan öğrencilerin ise okuldan uzaklaştırıldığını veya atıldığını duyurdu.

İki ayrı sistem, iki ayrı süreç

Cinsel saldırı mağdurlarının karşılaştığı en büyük güçlüklerden biri, üniversite süreciyle ceza adaleti sistemini aynı anda yürütmek. Cinsel saldırıyla mücadele eden kâr amacı gütmeyen Rape, Abuse & Incest National Network'te politika koordinatörü olan Zoey Scheinblum-Brewer, iki sistemin "farklı amaçlara hizmet ettiğini, farklı kurallar ve takvimlerle işlediğini ve farklı sonuçlar doğurduğunu" söyledi. Scheinblum-Brewer, bu paralel süreçlerde seçeneklere dair belirsiz yönlendirmenin kafa karışıklığını artırarak bazı öğrencilerin başvuru yapmaktan vazgeçmesine yol açtığını belirtti.

Kampüslerde cinsel saldırı iddialarının büyük çoğunluğunun araştırmalara göre bildirilmediğini hatırlatan uzmanlar, bunun nedenlerinden birinin okuldan okula büyük farklılık gösteren karmaşık sistem ve politika ağı olduğunu vurguluyor. Wayne State Üniversitesi'nde hukuk doçenti ve kampüslerde mağdurları temsil etmiş Nancy Chi Cantalupo, "Bu süreçleri travma yaşamıyorsanız yönetmek zor; travma içindeyseniz neredeyse imkânsız" dedi.

Üniversite soruşturmaları kapalı kapılar ardında yürütülüyor. Kampüslerde çok sayıda cinsel saldırı mağdurunu temsil eden avukat Helene Weiss, gizliliğin kurumların itibarını korumak amacıyla da kullanıldığını savunuyor. Ceza hukuku alanında çalışan ve kampüslerde cinsel suçlamalarla karşılaşan kişileri temsil eden Pensilvanya avukatı Michael Diamondstein ise gizliliğin hem mağduru hem de suçlananı koruduğunu belirterek, öğrenciler için adliyeye kıyasla daha güvenli bir ortam sağladığını ifade etti.

Öte yandan uzmanlar, üniversite soruşturmalarının ceza adaleti sisteminden ayrı yürütülmesinin yararları olduğunu da belirtiyor. Cinsel saldırı davalarında mahkûmiyet oranı düşük; yakın tarihli bir sistematik incelemeye göre sanıkların yalnızca %10'undan azı mahkûm ediliyor. Cezai yargılamada savcının jüriyi "makul şüphenin ötesinde" ikna etmesi gerekirken, kampüs kurullarında delil yükü daha hafif. Title IX kapsamında üniversiteler ayrıca mağdurun, soruşturma sürerken iddia edilen saldırganla aynı sınıfta olmamasının sağlanması ve ödev sürelerinin uzatılması gibi güvenlik önlemleri almakla yükümlü.

Kendi deneyimini anlatan ve güvenliği için adı değiştirilen Mary, saldırının ardından süreci anlamakta zorlandığını söyledi. Başvuru sırasında neyle karşılaşacağını önceden bilmek istediğini belirten Mary, okul yetkilileri için de "süreci onunla birlikte öğreniyormuş" gibi bir izlenim edindiğini kaydetti. Cornell olayı sonrası öğrenci gazetesi The Cornell Daily Sun, ABD'deki gizlilik yasaları nedeniyle üniversitenin açıklamadığı sanık isimlerini manşetten yayımladı.