Charles Burnett'in My Brother's Wedding filmi restore edildi

Yönetmen Charles Burnett'in 1983 yapımı My Brother's Wedding (Kardeşimin Düğünü) filmi, ABD'li Milestone Films dağıtım şirketi, UCLA Film & Television Archive (UCLA Film ve Televizyon Arşivi), Berkeley Art Museum & Pacific Film Archive (Berkeley Sanat Müzesi ve Pasifik Film Arşivi) ve Kino Lorber şirketinin ortak çalışmasıyla dijital olarak restore edildi ve yeniden düzenlendi. Los Angeles'ın South Central (Güney Merkez) bölgesinde geçen film, restore edilmiş haliyle yeni izleyicilerle buluşuyor.

Burnett, restorasyon sürecine Milestone Films başkanı Maya S. Cade ve UCLA Film & Television Archive koruma bölümü başkanı Jillian Borders ile görüşerek nezaret etti. Restore edilen film New York'taki Film Forum sinemasında kapalı gişe gösterimler yaptı, ülke genelindeki sinemalarda gösteriliyor ve Criterion Channel platformunda izlenebiliyor. Filmin yılın ilerleyen aylarında Birleşik Krallık ve Avrupa'da da gösterilmesi planlanıyor.

82 yaşındaki Burnett, 1978 çıkış filmi Killer of Sheep ile de 2025 yılında restore edilmiş bir sürümle yeniden gündeme gelmişti. New York Times gazetesi bir dönem onu "ülkenin en az bilinen büyük yönetmeni" olarak nitelendirmişti.

Filmin temelindeki ikilem gerçek bir olaydan geliyor

Burnett, My Brother's Wedding filminin senaryosunun temelindeki ikilemi kendi yaşadığı bir olaydan aldı. Bir iş arkadaşının düğününe katılmayı kabul etmiş, ancak düğün çocukluk arkadaşının cenazesiyle aynı gün ve saatte planlanmıştı. Önce cenazeye gitmeye karar verdi, fakat durumu iş arkadaşına söylemeye çalıştığında onun üzüntüsü karşısında bu kararından vazgeçti. Gelinin düğün tarihini değiştirmesini istemek de sonuç vermedi. Sonunda her iki etkinliğe de gitmeye karar verdi, ancak düğünde oyalanınca cenazeyi kaçırdı.

Filmde Pierce Mundy adlı karakter de aynı ikilemi yaşıyor: Bir düğüne katılmayı taahhüt etmişken çocukluk arkadaşı ölüyor ve iki yer arasında bölünüyor. Burnett'e göre filmin mesajı, birinin sorumluluğunu üstlenmek isteyen kişinin ilkeli ve olgun kararlar vermesi gerektiği.

Film, yapım sürecinde ciddi sorunlarla karşılaştı. Başrol oyuncusu daha fazla ücret talep ettikten sonra setten ayrıldı; Burnett onu bulduğunda oyuncu artık papazlık yapıyordu. Yapım sonrası aşamada bir Alman yayın kuruluşu filmim tamamlanmış bir kopyasını istedi. Burnett aceleyle kaba bir kurgu hazırladı ve yapım şirketi onun isteğine rağmen bunu nihai kurgu olarak kabul etti. Filmin bu tamamlanmamış uzun sürümü 1983'te New York'taki New Directors/NewFilms festivalinde karışık eleştirilerle gösterildi ve uzun yıllar büyük ölçüde erişilemez durumda kaldı.

Siyah işçi sınıfı yaşamının anlatıcısı

Mississippi eyaletinin Vicksburg kentinde doğan Burnett, kariyeri boyunca Siyah işçi sınıfının gündelik yaşamını sinemaya taşıdı. Filmde büyüdüğü bölge olan Watts'ta gözlemlediği sınıf farklılıklarını işledi. Pierce'in kardeşi Wendell, üst orta sınıf bir aileden gelen Sonia ile nişanlıdır; iki ailenin birlikte yemek yediği sahnede Sonia'nın ailesinin zenginliği şarap ve hizmet eden bir yardımcı üzerinden gösterilir. Pierce ise annesinin doktor ve avukat olmasını istediği oğullarından biridir; çimento kamyonu şoförlüğü, demiryolu frenciliği ve patlayıcı madde taşımacılığı gibi işlerde çalışmıştır.

Burnett, Los Angeles'taki LA Rebellion (Los Angeles İsyanı) akımının merkezi isimlerinden biriydi. Julie Dash ve Haile Gerima gibi Siyah yönetmenlerle birlikte Hollywood normlarını reddederek gerçekçiliği ve Siyah yaşamını öne çıkardı. Burnett, DW Griffith'in 1915 yapımı The Birth of a Nation (Bir Ulusun Doğuşu) gibi ırkçı filmlerin yarattığı olumsuz imgelerle ve blackface (siyah yüze boyama) uygulamasıyla mücadele ettiklerini söylüyor.

Milestone Films başkanı ve aynı zamanda 1898-1999 arası Siyah filmlerin çevrimiçi veritabanı Black Film Archive'ın yöneticisi Cade, iki filmin restorasyonunu "diriliş" olarak nitelendiriyor. Cade, Burnett'in arşivini düzenlerken filmin setinde çekilmiş daha önce görülmemiş fotoğraflar ortaya çıkardı. Burnett'e göre bu fotoğraflar, çoğu artık hayatta olmayan eski arkadaşlarını yeniden görmesini sağlıyor ve profesyonel olmayan oyuncuların emeğini onurlandırıyor.