Celtic, Motherwell galibiyetiyle İskoçya Premier Ligi'nde zirveye döndü

Celtic, Pazar günü Fir Park'ta Motherwell'i 2-0 mağlup ederek İskoçya Premiership'in zirvesine geri döndü. Milli ara öncesinde üst üste üç mağlubiyet alan ve bunlardan ikisini ezeli rakibi Rangers'a karşı yaşayan Martin O'Neill'in ekibi, bu galibiyetle kötü gidişe son verdi. Karşılaşmanın erken dakikalarında Camilo Duran takımını öne geçirirken, ikinci yarıda Benjamin Nygren skoru belirledi. Bu sonuçla Celtic, zorlu geçen bir dönemin ardından taraftarlarına moral verdi.

Maçın en dikkat çekici anlarından biri, sakatlığı nedeniyle yaklaşık 18 aydır sahalardan uzak kalan Portekizli kanat oyuncusu Jota'nın 74. dakikada oyuna girmesiydi. Jota, ilk dokunuşlarıyla gol pası vermeye çok yaklaştı ve maç sonu kutlamalarına öncülük etti. Sky Sports'a konuşan 27 yaşındaki futbolcu, "Uzun zamandır bu anı bekliyordum. Geri döndüğüm için çok mutluyum. Takım arkadaşlarım bana yardımcı oldu. Sahaya adım attıktan sonra her şey yolunda gitti" dedi.

Jota: 'Çocuğumu geri kazanmış gibi hissediyorum'

Uzun süreli sakatlığın zihinsel etkisi sorulduğunda Jota, "Birinin çocuğunuzu elinizden aldığını düşünün; bugün çocuğumu geri kazandım. Geçen yıl boyunca böyle hissettim. Bugün onu yeniden buldum ve mümkün olduğunca uzun süre yanımda tutmak istiyorum. Kendimi çok iyi hissediyorum ve daha fazla oynayıp takıma yardım etmeye hazırım. Neler yapabileceğimi biliyorum" ifadelerini kullandı.

Celtic'in bu galibiyeti, kulübün son dönemde yaşadığı genel karamsarlığın tam tersi bir kutlama atmosferi yarattı. Milli ara öncesindeki kötü sonuçların yanı sıra, kulübün en büyük hissedarı Dermot Desmond, St Andrews'daki Alfred Dunhill Links golf turnuvası sırasında protesto edilmişti. O'Neill, geçen ay Rangers'ın Parkhead'de kazanmasının ardından görevi sürdürecek enerjisi olup olmadığını sorgulamış, ancak devam etme kararı almıştı.

Eski İskoçya defans oyuncusu Willie Miller, "Martin O'Neill üzerindeki baskıyı ancak tahmin edebilirim; Glasgow'da Rangers'a iki kez yenilirseniz neler olacağını biliyorum. Ama görünen o ki eski formuna dönmüş ve bu sonuçların getirdiği bir şey" dedi. O'Neill ise "Elbette çok fazla gürültü vardı ve bunun bir kısmını kendimiz yarattık. Kazanmak güzel. Eleştirileri o dönemde kabul etmeliyiz. Bir haftada üç maç kaybettik, ikisi büyük rakibimize karşı. Ama bugün savaştık ve Perşembe'nin ne getireceğini göreceğiz" diye konuştu.

Perşembe günü Celtic'i Avrupa Ligi'nde Portekiz devi Benfica ile zorlu bir sınav bekliyor. Ardından ligde Hearts ile karşılaşacak olan Celtic, Avrupa Ligi'nde bir başka zorlu maça Celta Vigo karşısında çıkacak. Motherwell karşısında Celtic birçok gol fırsatından yararlanamadı; rakip kaleci Alex Paulsen 12 kurtarış yaptı. O'Neill, takımının cömertliğinden endişe duymadığını belirterek, "İlk gol çok önemliydi, Camilo'nun harika golü bizi rahatlattı. Birçok pozisyon bulduk ama kazanmaktan dolayı çok mutluyuz. Bu performans ve enerji bize psikolojik olarak büyük bir destek sağlayacak ve yeniden liderlik koltuğuna oturduk" dedi.