Cavan Sullivan ABD formasıyla ilk maçına çıktı

Philadelphia Union forması giyen 16 yaşındaki orta saha oyuncusu Cavan Sullivan, ABD Milli Takımı ile ilk maçına çıktı. Sullivan, ABD'nin Peru'yu 4-1 yendiği hazırlık karşılaşmasında ilk 11'de başladı ve 16 yıl 363 günlükken ülkesinin en genç dördüncü milli futbolcusu oldu.

Manchester City, 2024 yılında henüz 14 yaşındayken Sullivan'ın gelecekteki transferini güvence altına almıştı. İngiliz kulübünün oyuncuya olan ilgisi, ABD'li genç futbolcuya yönelik beklentileri de artırdı. Sullivan'ın resmi olarak Manchester City'ye katılabilmesi için bir yıldan biraz fazla süre var.

2026 Dünya Kupası sonrası çıkışı

Philadelphia Union'da düzenli olarak ilk 11'de oynamaya başlaması, 2026 Dünya Kupası'nın ardından MLS sezonunun kaldığı yerden devam etmesiyle gerçekleşti. Bu performansı kısa süre sonra ilk milli takım çağrısını getirdi. Manchester City'nin 115 finansal kural ihlalinin çoğundan suçlu bulunması ise Sullivan'ın milli takım debutunu yaptığı günün ertesine denk geldi. Kulübün karara itiraz etmesi bekleniyor.

Sullivan, Dünya Kupası sonrası performansı, attığı goller ve yaptığı asistlerle MLS'in en iyi oyuncuları arasında gösteriliyor. Lionel Messi, Antoine Griezmann ve Luis Suarez gibi yıldızların bulunduğu ligde, genç oyuncunun gol katkı oranı bu isimlerle yarışıyor. Sullivan bu sezon MLS'te yedi gol ve beş asist yaptı; bunların altı golü ve dört asisti Ağustos ve Eylül aylarında geldi. Son altı maçta altı gol atan Sullivan, üst üste üç kez olmak üzere toplam yedi kez ligin "Maç Günü Takımı"na seçildi.

Beklentiler ve temkinli yaklaşım

Philadelphia Inquirer'ın baş futbol muhabiri Jonathan Tannenwald, BBC'ye yaptığı açıklamada ABD'nin futbolda bir yıldız arayışını anladığını ancak henüz erken olduğunu belirtti. Tannenwald, geçmişte Freddy Adu ve Gedion Zelalem gibi isimlerin beklentileri karşılayamadığını hatırlattı.

Tannenwald, Sullivan'ın yeteneğinin yanı sıra güçlü bir çalışma ahlakına sahip olduğunu vurguladı. Philadelphia Union teknik direktörü Ryan Richter da genç oyuncunun en önemli özelliğinin zihniyeti olduğunu söyledi.

Sullivan'ın Philadelphia Union'da düzenli oynamaya başlaması, takımın sezon ortasındaki çıkışıyla aynı döneme denk geldi. Geçici teknik direktör Richter yönetimindeki takım 11 maçtır yenilgi yüzü görmedi ve bu maçların dokuzunu kazandı. Sezonun başında 15 maçta sadece bir galibiyet alan takım için bu büyük bir değişim oldu. Sullivan bu süreçte sağ kanat orta saha pozisyonunda görev yapıyor ve sol ayağını kullanarak içe kat edebiliyor.

Genç oyuncunun yaşına göre fiziksel gücü de dikkat çekiyor. Tannenwald, Sullivan'ın baskıyla başa çıkmayı iyi becerdiğini ve ailesinin onu ayakta tuttuğunu belirtti. Sullivan'ın ağabeyi Quinn (22) de Philadelphia Union'da oynuyor. Babası Brendan ve annesi Heike de futbol oynamış, dedesi Larry ise 1960'larda oyuncuyken Philadelphia bölgesinin en ünlü teknik direktörlerinden biri olmuştu.