Büyük Kanyon'da ani sel: Bir ölü, 15 kayıp

ABD'nin Arizona eyaletindeki Büyük Kanyon'da (Grand Canyon) cumartesi günü meydana gelen ani selde bir kişi öldü, 15 kişi kayboldu. Ulusal Park Servisi'ne (NPS) göre, sel Bright Angel Kanyonu ve Phantom Ranch bölgesini saat 14.30 sıralarında vurdu.

Park servisi, 46 yaşındaki bir adamın cesedinin pazar akşamı Colorado Nehri kıyısındaki Crystal Rapids yakınlarında bulunduğunu açıkladı. Şu ana kadar 62 kişi bölgeden helikopterle tahliye edildi.

Görgü tanığı: 'İnsanlar çığlık atıyordu'

Selden sağ kurtulan 41 yaşındaki Nikki Baggs, yaşadıklarını BBC'ye anlattı: "Gün çok güzeldi, sonra insanlar çığlık atarak koşuyordu. Her şey korkunçtu." Baggs, iki arkadaşıyla birlikte Büyük Kanyon'un dibindeki Phantom Ranch'teki bir kulübeye eşyalarını bıraktıktan sonra dışarı çıktıklarını, kısa süre sonra bölgeden su selinin geçtiğini söyledi.

Yağmur başlar başlamaz yüksek bir yere çıktıklarını, park bekçilerinin onları daha güvenli bir yere yönlendirdiğini ve saat 21.30 sıralarında tahliye edildiklerini belirtti. Baggs, akşam yemeği için Phantom Ranch'te biftek yemeyi planladıklarını ancak şimdi hayatta oldukları için minnettar olduklarını ifade etti.

NPS, selin bazı bölgelerde önemli hasara yol açtığını ve bölgedeki patikaların kapatıldığını duyurdu. Ayrıca Güney Kenar'daki (South Rim) gece konaklamaları pazartesiden itibaren geçici olarak durduruldu; sel nedeniyle su altyapısının büyük ölçüde hasar gördüğü bildirildi.

Park yetkilileri, cumartesi günü Bright Angel Deresi koridorunda yürüyüş yapan veya sırt çantalı gezgin olan kişilerin kendileriyle iletişime geçmesini istedi. Pazar ve pazartesi için daha fazla gök gürültülü sağanak yağış beklendiği, bunun ek sel, moloz akıntısı ve kaya düşmesine neden olabileceği uyarısı yapıldı.

Büyük Kanyon, her yıl yaklaşık beş milyon ziyaretçiyle ABD'nin en popüler milli parklarından biri. Bright Angel Patikası, parkın en popüler yürüyüş rotası.