Britanya'da elektronik sigara vergisi yürürlüğe girdi

Britanya'da elektronik sigara ürünlerine yönelik yeni bir vergi yürürlüğe girdi. Perşembe günü itibarıyla geçerli olan Vaping Product Duty (Elektronik Sigara Ürünü Vergisi) kapsamında her 10 ml e-sıvı için 2,20 sterlin vergi alınacak. Ancak satıcılara eski stoklarını vergisiz fiyattan satabilmeleri için altı ay süre tanındığından, birçok müşteri fiyat artışını hemen görmeyebilir.

Hükümet, özellikle çocuklar ve gençler üzerindeki olumsuz sağlık etkilerine dair kanıtlar arttıkça, elektronik sigarayı daha pahalı hale getirerek cazibesini azaltmayı amaçlıyor. Vergi, nikotin içersin ya da içermesin tüm elektronik sigara ürünlerine uygulanacak.

Aynı gün tütün ürünlerine de zam yapıldı: 100 sigara veya 50 gram tütün için 2,20 sterlinlik artış uygulandı. HMRC (Britanya Vergi ve Gümrük İdaresi), bunun sigara içenleri elektronik sigaraya geçmeye teşvik eden mali dengesini koruduğunu belirtti.

Sektörden tepkiler

Elektronik sigara sektörü yeni vergiye karşı lobi faaliyeti yürütmüştü. Sektöre göre uygun fiyatlı elektronik sigaralar, sigarayı bırakmak isteyenlere yardımcı oluyor.

BBC, Reading'de görüştüğü kullanıcıların yeni vergiyle ilgili görüşlerinin karışık olduğunu bildirdi. Üç yıldır düzenli elektronik sigara kullanan 19 yaşındaki Mackenzie Bird, vergiyi "sorun etmediğini" ve kendisini kullanmaktan vazgeçirmeyeceğini söyledi. Bird, "Bunun kaç kişiyi gerçekten caydıracağını bilmiyorum" dedi.

Cara Lewis-Rimes ve Dylan Killner ise yüksek fiyatlar nedeniyle alışkanlıklarını gözden geçirebileceklerini belirtti. Cara, artan yaşam maliyeti nedeniyle kullanıcıların tüketimini azaltmak zorunda kalacağını düşünüyor. Dylan ise tamamen bırakma eğiliminde olabileceğini söyledi: "Bana bir faydası olduğunu düşünmüyorum... sağlık açısından da iyi değil."

HMRC ayrıca elektronik sigara ürünleri için tedarik zinciri boyunca izlenebilir bir damga uygulaması başlatıyor. Nisan ayından itibaren Britanya'da satılan tüm elektronik sigaraların bu damgayı taşıması gerekecek.

Düzenleme ve uzman görüşü

Yeni vergi, Britanya ana caddelerinde büyüyen bir sorun haline gelen yasa dışı ticareti engelleme çabasının da parçası. Geçen ay başbakan, belediyelere ana caddelerdeki gerilemeyle mücadele için yeni yetkiler verileceğini duyurdu; bu yetkiler elektronik sigara dükkanlarının sayısını da kapsıyor. İngiltere'de planlama yasasında yapılan değişikliklerle, elektronik sigara satan her yeni dükkan açılış için yerel belediyesinden izin almak zorunda olacak.

Sağlık Bakanı Karin Smyth, önlemlerin gençlerin elektronik sigara kullanımıyla mücadele hedefinde önemli bir adım olduğunu ve ürünlerin uygun fiyatlılığını azaltmayı amaçladığını söyledi. Hazine Bakanlığı Mali Sekreteri James Murray ise hükümetin kurallara uyan perakendecileri desteklediğini ifade etti.

Berkshire Vapers'da satış görevlisi olan Jordan Apap, yeni verginin, market ve telefon dükkanlarına kıyasla daha uzman danışmanlık ve hizmet sunan meşru elektronik sigara dükkanları üzerinde "büyük baskı" yaratacağını söyledi. Apap, "Bir iki yıl içinde varlığımızı sürdürememe riski gerçek" dedi.

Britanya Elektronik Sigara Sanayi Birliği Genel Direktörü John Dunne, vergiyi "kamu sağlığına konulmuş bir vergi" olarak nitelendirdi. Elektronik sigaraların "milyonlarca yetişkinin sigarayı azaltmasına veya bırakmasına" yardımcı olduğunu savunan Dunne, gençleri korumanın önemli olduğunu ancak bunun yasal elektronik sigarayı yetişkinler için daha pahalı hale getirmek yerine yasa dışı satıcılara karşı daha güçlü denetimle sağlanması gerektiğini belirtti.

Uzmanlar elektronik sigaranın sigaraya göre çok daha güvenli olduğunu ancak risksiz olmadığını ve uzun vadeli etkilerinin net olmadığını söylüyor. Yakın tarihli bir inceleme, elektronik sigara kullanımının çocuklarda ve gençlerde hırıltı, öksürük, ağız ve diş sağlığı sorunları, uyku bozukluğu, ruh sağlığı problemleri ve göz semptomlarıyla ilişkili olduğunu buldu. NHS (Britanya Ulusal Sağlık Servisi), çocukların ve sigara içmeyenlerin asla elektronik sigara kullanmaması gerektiğini belirtiyor.