Brighton 125. yıl dönümünde Arsenal'i 3-0 yendi

Brighton & Hove Albion, kuruluşunun 125. yıl dönümünü Premier Lig'de Arsenal'i 3-0 yenerek kutladı. Amex Stadyumu'nda oynanan maçta ev sahibi ekip, son şampiyon Arsenal karşısında etkileyici bir performans sergiledi.

Karşılaşmayı 31.944 kişiyle sezonun en yüksek seyirci sayısıyla izleyen taraftarlar, takımlarını en kapsamlı 3-0'lık galibiyete taşıdı. Pascal Gross ilk golü atarken, Charalampos Kostoulas ilk yarının son anlarında ikinci golü kaydetti. Chema Andres ise ikinci yarının başında kafayla üçüncü golü attı.

Maç sonrası BBC Match of the Day'e konuşan Brighton teknik direktörü Fabian Hurzeler, "Bu özel bir maçtı, sadece İngiltere'nin belki de en iyi takımına karşı oynadığımız için değil, aynı zamanda performansımız nedeniyle de özel oldu. Çocuklar gerçekten yoğun başladılar, ikili mücadeleleri kazandılar, topa sahip olduklarında iyi oynadılar ve fırsatlar yarattılar. Takımımla gurur duyuyorum, umarım bugünün tadını çıkarırlar çünkü bu tür anların tadını çıkarmak önemlidir" dedi.

Brighton'un 125. yıl kutlamaları, özel olarak hazırlanan anma formaları ve coşkulu taraftar desteğiyle renklendi. Kulüp, 1901 yılında kuruldu ve o dönemde İngiltere'nin güneyinde mücadele eden bir takımdı. 1979'da ilk kez üst lige yükselen Brighton, 1983 FA Cup finalinde Manchester United'a kaybetmişti.

Zorluklarla dolu bir tarih

Brighton'un hikayesi sadece başarılarla değil, aynı zamanda zorluklarla da dolu. 1995 yılında kulübün başkanı Bill Archer, artan borçlar nedeniyle 1902'den beri kullanılan Goldstone Ground'u sattı. Taraftarlar bu karara büyük tepki gösterdi ve 1997'deki son maçta sahaya girerek protesto etti. Kulüp, 1999 yılına kadar Gillingham'da oynadı ve ardından Withdean Stadyumu'na taşındı.

Brighton taraftarı Paul Samrah, en unutulmaz anını 2007 yılında yeni stadyum için planlama izni alındığında yaşadığını belirtti. Samrah, "1983 FA Cup finalinden sonra oyuncular satıldı, yatırım yapılmadı, Goldstone çürüyordu ve seyirci sayısı düşüyordu. Yönetim ile taraftarlar arasında iletişim yoktu, yönetim kurulu üyeleri gelip gidiyordu. Süreklilik, liderlik ve yön yoktu. Dümeni olmayan bir gemideydik" dedi.

Kulübün mevcut başkanı Tony Bloom, 2009 yılında göreve geldi. Brighton doğumlu olan Bloom, finans ve kumar sektöründe büyük bir servet edindi. Onun vizyonu ve yatırımları sayesinde kulüp, Premier Lig'e yükseldi ve modern Amex Stadyumu'na kavuştu.

Brighton, bu sezon Avrupa'da mücadele ediyor. Kulüp, geçen ay Norveç'in Tromso kentinde Konferans Ligi'nde ilk maçına çıktı. Brighton, Avrupa kupalarında ilk kez 2023'te Ajax ile karşılaşmış ve 2-0 kazanmıştı.

Sportif direktör Mike Cave, BBC Sport'a yaptığı açıklamada, "Brighton'a 15 yıl öncesine göre bakan biri, bunun aynı futbol kulübü olduğunu düşünmez. Kulüp inanılmaz bir yolculuk yaşadı. 15 yıl önce burada olmayan bizler için sorumluluğumuz, geleceğin geçmişten daha iyi olmasını sağlamaktır" ifadelerini kullandı.

Tony Bloom ise kulübün 125. yıl dönümü dolayısıyla yayınlanan programda, "1901'den beri bu futbol kulübü şehrimizin ve Sussex bölgesinin dokusunun bir parçası oldu. Nesiller boyu aileleri ve toplulukları birbirine bağladı. İyi ve kötü zamanlarda Brighton & Hove Albion, birçoğumuza hayatımızın en unutulmaz anlarını yaşattı. Bu kulüp kanımda var. En eski ve en değerli anılarımın bazıları Goldstone'un görüntüleri ve sesleriyle örülü. Bu yıl dönümü, tıpkı herkes gibi taraftarlara da ait. Açıkçası, onlar olmasaydı bugün burada olamazdık" dedi.