Boulter Japonya'da yarı finale çıktı, İngiltere birinciliğini geri aldı

Katie Boulter, Japonya Açık tenis turnuvasının çeyrek finalinde Hırvat Antonia Ruzic'i 3-6, 6-3, 6-3'lük setlerle yenerek yarı finale yükseldi. Bu sonuçla 30 yaşındaki oyuncu, İngiltere'nin en iyi kadın tenisçisi (British No 1) unvanını yeniden kazandı.

Boulter, turnuvanın sekizinci seribaşı olarak çıktığı mücadelede dünya sıralamasında 91. basamakta bulunan Ruzic karşısında ilk seti ve ikinci sette bir servis kırılma avantajını kaybetti. Ancak iki saat süren maçta geri dönüşü başararak bu yıl haziran ayındaki Queen's turnuvasından bu yana ilk kez yarı final gördü.

İngiliz oyuncu, bu yılın üçüncü WTA yarı finaline çıkmış oldu. Boulter, bir önceki hafta Sonay Kartal'ın Wuhan'da finale yükselmesiyle pazartesi günü İngiltere birinciliğini kaybetmişti. Ancak Osaka'da son dörde kalarak 55 puanlık farkı kapatabileceğini biliyordu.

Rakip Siniakova, sıralamada ilk 50 hedefi

Boulter, yarı finalde Çek Katerina Siniakova ile karşılaşacak. Sonuç ne olursa olsun, ertesi pazartesi güncellenecek WTA sıralamasında Kartal'ı geçerek dünyada ilk 50'ye geri dönecek.

Maçın ardından açıklama yapan Boulter, Ruzic için "Gerçekten iyi bir oyuncu, onu tebrik etmek gerekir" dedi. "Dayanmaya ve bir yol bulmaya çalıştım. İkinci setin ortasında biraz şansım yaver gitti ama orada kalmayı başardığımı düşünüyorum" ifadelerini kullandı.

Finale çıkma mücadelesinde Siniakova ile oynayacağı maç hakkında ise "Son derece tehlikeli bir oyuncu. İlk vuruşu kimin yapacağı belirleyici olacak. Kaybedecek bir şeyim yok. Bu hafta çok iyi bir form yakaladı, bu yüzden hazırlıklı olmam gerekiyor" diye konuştu.

Boulter, ilk iki sette servis oyunlarında zorlandı; ilk servisinden yalnızca yüzde 60 puan kazandı, dört çift hata yaptı ve yedi kez servis kırılma tehdidiyle karşılaştı. Ancak maç ilerledikçe toparlandı ve 23 yaşındaki Hırvat rakibine baskı kurmak için saha içine girdikçe başarı elde etti.

İlk servis oyununda kırılan Boulter, 4-2'de Ruzic'in kırılma puanında çift hata yapmasıyla ilk sete ortak oldu. Ancak Ruzic hemen karşılık vererek sonraki dört oyunu kazandı. Boulter kontrolü giderek çekişmeli geçen ikinci sette yeniden ele geçirdi. Üçüncü oyunda iki kırılma puanını kurtararak çift kırılma dezavantajına düşmekten kaçındı ve yedinci oyunda kritik bir servis oyunu kazandı.

Bu servis oyunu Boulter'ın üst üste sekiz oyun kazandığı serinin ikincisi oldu. Karar setinde 4-0 öne geçen Boulter, 5-2'de maçı servisle bitirmeyi başaramadı ancak rakibini sıfıra karşı kırarak galibiyeti tamamladı.