Birleşik Krallık 2029 Kültür Şehri için dört aday belli oldu

Birleşik Krallık'ın 2029 Kültür Şehri (UK City of Culture) unvanı için Blackpool, Milton Keynes, Sheffield ve Wrexham kısa listeye kaldı. Kazananın mayıs ayında açıklanacağı belirtildi. Unvanı alan şehir, bu adı taşıyan beşinci yer olacak. Önceki sahipler Derry-Londonderry, Hull, Coventry ve Bradford oldu.

Unvan her dört yılda bir farklı bir yere veriliyor. Kısa listedeki her şehir, başvurusu üzerinde daha ileri çalışma yapabilmesi için hükümetten en az 125 bin sterlin alacak. Sonunda kazanan şehir, "yerel güçlü yönlerini ve hikâyelerini" öne çıkaran bir yıllık kültürel etkinlik ve faaliyet programı düzenlemek üzere 10 milyon sterlin alacak.

Kültür Bakanı Lisa Nandy, kısa listeye kalan şehirlerin "kapılarının önündeki inanılmaz kültürle bulundukları yerlerde var olan gururu gösterdiklerini" söyledi. Adayların üçü İngiltere'de, biri Galler'de bulunuyor. Şehirler, aralarında Inverness, Ipswich, Middlesbrough, Portsmouth ve Swindon'un da olduğu dokuz yerlik uzun listeden seçildi.

Aday şehirler ve öne çıkan özellikleri

• Blackpool: Simgesi olan Blackpool Tower, Pleasure Beach ve Illuminations ile tanınıyor. Şehir ayrıca büyük bir dans festivaline ve Strictly Come Dancing programının yıllık ziyaretine ev sahipliği yapıyor. Showtown müzesi, Blackpool'un şov dünyası ve komedi merkezi olarak tarihini kutluyor. Belediye Meclisi lideri Lynn Williams, "Blackpool nesillerdir insanları eğlendiriyor ve şimdi ülkeye kasabamızın neyden yapıldığını gösterme şansımız var" dedi.
• Milton Keynes: 1960'lı ve 70'li yıllarda inşa edilen şehir, ABD tarzı ızgara yol sistemi ve çok sayıda döner kavşağıyla biliniyor. İkinci Dünya Savaşı'nda şifre çözme merkezi olarak kullanılan ve artık müze olan Bletchley Park ile Oasis, Queen ve David Bowie gibi sanatçıların konser verdiği National Bowl amfitiyatrosuna ev sahipliği yapıyor. Belediye Meclisi lideri Jane Carr, kuruluşlarının 60. yıl dönümüne yaklaştıklarını belirtti.
• Sheffield: Geleneksel olarak çelik ve çatal-bıçak üretiminin merkezi olan şehir, sonrasında Arctic Monkeys ve Pulp gibi müzik grupları, yıllık belgesel film festivali ve Londra dışındaki önde gelen tiyatrolardan Crucible ile tanınır hale geldi. Belediye Meclisi lideri Fran Belbin, "Sheffield yaratıcılık, yenilikçilik ve topluluk ruhu üzerine kurulmuş bir şehir" dedi.
• Wrexham: Galler'in kuzeyindeki en büyük şehir, sanayi devriminin önemli merkezlerinden biriydi. Son dönemde tarihi futbol kulübü Wrexham AFC'nin Hollywood oyuncuları Ryan Reynolds ve Rob McElhenney tarafından satın alınmasıyla gündeme geldi. Wrecsam2029 adıyla yürütülen başvurunun başkanı Joanna Knight, "Burada çok özel bir şeyin yaşandığına dair gerçek bir his var" diye konuştu.

Kültür Şehri unvanı, kazanan bölgeye yıl boyunca düzenlenecek etkinliklerle turizm ve yerel ekonomiye canlılık kazandırmayı amaçlıyor. Kısa listeye kalan şehirler, mayıs ayındaki açıklamaya kadar başvuru dosyalarını geliştirmeye devam edecek.