Belfast'ta Fleadh festivaline 1,65 milyon ziyaret

Kuzey İrlanda'nın başkenti Belfast'ta ilk kez düzenlenen All Ireland Fleadh müzik festivali, 1,65 milyon ziyaretçiyle sona erdi. Organizatörler, tüm topluluklardan gelen olumlu tepkiler karşısında 'büyülendiklerini' söyledi.

Belfast One Business Improvement District verilerine göre, sekiz gün süren festival boyunca şehir merkezine 1,65 milyon ziyaret yapıldı. Pazar gecesi saat 01:00'de en az 4.000 kişi, kapanış konuşmalarını ve son ezgileri dinlemek için Belfast Belediye Binası bahçesinde toplandı.

Organizatörlerden tarihi vurgu

Organizasyon komitesinin eş başkanı Niall McClean kalabalığa, "Bu şehirde daha önce asla yaşanmamış bir şey yaptık. Her topluluğu bir araya getirdik ve herkes buna bayıldı," dedi. McClean, final gecesinde herkesi tarihi bir olayın parçası olmakla suçladı ve "Belfast parladı, dünya kapımıza geldi. Fleadh Cheoil na hÉireann'da şimdiye kadarki en büyük sayılara ulaştık," ifadelerini kullandı. Festival, 1-8 Ağustos 2027'de tekrar Belfast'a dönecek.

All Ireland Fleadh'ı düzenleyen Comhaltas Ceoltóirí Éireann (İrlanda Müzisyenleri Derneği) Genel Müdürü Dr Labhrás Ó Murchú, bu yılki festivali bir 'mucize' olarak nitelendirdi.

Katılım rekoru ve ekonomiye katkı

Belfast One Business Improvement District (BID) tarafından yaya sayma kameralarıyla elde edilen tahmini verilere göre, festivalin en kalabalık günü 289.560 ziyaretçiyle cumartesi oldu. BID Genel Müdürü Martina Connolly, "Belfast için başka hiçbir şeye benzemeyen bir haftaydı. Bu başarı Belfast halkının. Deneyimi benimsediler, şehre büyük sayılarla geldiler ve gerçekten olumlu ve davetkar bir atmosfer yarattılar," dedi.

Stormont Ekonomi Bakanı Caoimhe Archibald, festivalin tam ekonomik değerlendirmesinin önümüzdeki haftalarda yapılacağını açıkladı. Geçen hafta yapılan açıklamada, festivalin yerel ekonomiye 53 milyon sterlin katkı sağlayacağı tahmin edilmişti. Archibald, "Festival deneyimi, 'inşa edersen gelirler' sözünü doğruluyor. İnsanların yaşadığı deneyimi her zaman yaşatmanın yollarını düşünmeliyiz," şeklinde konuştu.

Belfast Belediye Başkanı Róis-Máire Donnelly, festivali resmen kapattı ve "Kelimeler, şehrimle ne kadar gurur duyduğumu anlatmaya yetmiyor. Bu, şehrimizin gücünün, hırsının ve gelecek potansiyelinin bir işareti. Fleadh 2026 tüm beklentilerimizi aştı," dedi.

Yayalaştırma tartışmaları

Festivalin başarısı, Belfast şehir merkezinin kalıcı olarak yayalaştırılması çağrılarını da beraberinde getirdi. Festival süresince şehir merkezinde büyük bir yaya bölgesi oluşturulmuştu. İttifak Partisi temsilcileri, belediye ve diğer kurumlara "yayalaştırmanın kapsamlı bir şekilde gözden geçirilmesi" çağrısında bulundu.

Güney Belfast milletvekili Kate Nicholl, Fleadh'ın 'Belfast'ı en iyi haliyle, açık, davetkar ve hayat dolu gösterdiğini' söyledi. Nicholl, "Sokaklarımızı trafiğe göre değil, insanlara göre tasarladığımızda, şehir merkezimiz insanların gerçekten vakit geçirmek isteyeceği bir yer haline geliyor," dedi. Ancak erişilebilirliğin ciddiye alınması gerektiğini de ekledi.

Yeşiller Partisi Meclis Üyesi Brian Smyth, "yayalaştırma olmadan Fleadh'ın işe yaramayacağını" söyledi. Altyapı Bakanı Liz Kimmins ise yayalaştırmanın kalıcı olmasını "toplum için işe yararsa" destekleyeceğini belirtti. Ancak engelli hakları savunucuları endişelerini dile getirdi.

Disabled People Against Cuts Northern Ireland (DPAC NI) sözcüsü Dermot Devlin, "Birçok engelli insan sadece kısa mesafeler yürüyebiliyor veya tekerlekli sandalye kullanabiliyor. Hedeflerimize yakın park etmemiz veya toplu taşımadan inmemiz gerekiyor," dedi. Devlin, "önemli önlemler alınmadan şehir merkezinin daha fazla yayalaştırılmasının birçoğumuzu şehrimizden dışlayacağını" ifade etti.