Ballon d'Or yarışında kulüplerin ve oyuncuların kampanya savaşı

Fransa'nın başkenti Paris'teki tarihi Theatre du Chatelet'de geçen yıl düzenlenen törende Ousmane Dembele, 2025 Ballon d'Or ödülünü kazandı. Ödülün sahibini bulmasının ardından bu yılki erkekler Ballon d'Or yarışı için kampanyalar hızla başladı. 2026 Dünya Kupası yılı olması nedeniyle, hangi oyuncuların ülkelerini zafere taşıyabileceği ve bunun futbolun en büyük bireysel ödülünü kazanmalarına nasıl yardımcı olacağı sıkça tartışılıyor.

BBC Sport'un Euro Leagues podcast'ine konuşan Avrupa futbol uzmanı Guillem Balague, "Ballon d'Or her gün tartışılıyor" dedi. Balague, ödülün toplumdaki birey odaklı eğilimi yansıttığını belirterek, "Bir takımın neden işlediğini anlamak zorlaşırken, bir oyuncunun neden dripling yapıp yapmadığını anlamak çok kolay hale geliyor" ifadelerini kullandı.

Kulüpler ve oyuncular lobi faaliyeti yürütüyor

Fransız futbol gazetecisi Julien Laurens, "Bazı kulüplerin ve oyuncuların kullanacağı PR makinesini küçümsememek gerekir" diye ekledi. Teknik direktörler ve sportif direktörler, oyuncularını öne çıkarırken diğer takım arkadaşlarının neden 30 kişilik kısa listeye giremediğini sorguladı. Barcelona'dan Deco, Raphinha ve Pedri'nin listede yer almamasını "büyük skandal" olarak nitelendirirken, Lamine Yamal'ı favori gösterdi.

Paris Saint-Germain (PSG) teknik direktörü Luis Enrique, "Ballon d'Or'dan sıkıldım" dese de kısa listede rekor sayıda 10 PSG oyuncusunun bulunması dikkat çekti. Dembele ve Khvicha Kvaratskhelia, BBC Sport'a birbirlerini övdü. Dembele şaka yollu, "Ödülü ikiye bölebiliriz. Dürüst olmak gerekirse o hak ediyor, sezonu olağanüstüydü" dedi. Kvaratskhelia ise "Elbette o kazanmalı!" yanıtını verdi.

Gürcistan'da Kvaratskhelia için 'Kvara d'Or' kampanyası düzenlendi. Oyuncu, "Büyük ülkeler için küçük bir ülkenin kazanmasının ne anlama geldiğini anlamak zor" dedi.

Real Madrid teknik direktörü Jose Mourinho'nun orijinal Ronaldo'ya benzettii Kylian Mbappe ise ödülü ilk kez kazanmak için daha iddialı konuştu. Mbappe, "Her zaman en iyinin kendim olduğumu düşünürüm ama herkesin kendi görüşü var. Bu yıl Ballon d'Or'u kazanmak benim için iyi olabilir ama oylamayı gazeteciler yapıyor" dedi.

Ödülün anlamı ve tarihsel değişim

Ödül, 2015'ten bu yana milli takım kaptanları ve teknik direktörlerinin oylamaya katıldığı kısa dönemin sona ermesinin ardından, France Football ve L'Equipe dergilerinin belirlediği 30 kişilik listeden FIFA sıralamasında ilk 100'de yer alan ülkelerin her birinden bir gazeteci tarafından oylanıyor. Oylama süreci tamamlandı ve kazanan belirlendi.

Spor markası stratejisti James Kirkham, ödül öncesi yaşananların seçim atmosferini andırdığını söyledi. Kirkham, "Gidip kampanya yürütüyorsunuz, oy topluyorsunuz ve belirli ülke bloklarını sağlama alıyorsunuz. Neden yapmayasınız ki?" dedi. Ancak Bayern Munich yönetim kurulu üyesi Max Eberl, en iyi oyuncuların kampanyaya ihtiyaç duymadığını savundu.

1991'de ödülü kazanan Jean-Pierre Papin ise Fransız televizyonuna yaptığı açıklamada, "Kylian'ı çok seviyorum, rekor kırıyor. Ancak bir noktada her şey 'ben, ben, ben' oluyor" dedi. Mbappe ise ödülün Messi ve Ronaldo döneminden bu yana değiştiğini belirterek, "Benim Ballon d'Or anlayışım Messi ve Ronaldo döneminden geliyor; sıradan oyunculara değil, farklı oyunculara verilir" yorumunu yaptı.

2008-2023 arasında Lionel Messi ve Cristiano Ronaldo toplam 13 kez ödülü kazandı. AC Milan'ın eski CEO'su Ariedo Braida, sosyal medyanın etkisiyle dünyanın değiştiğini belirterek, "Taraftarlar kulüpten çok bireyleri takip ediyor. Bu, siyasette de gördüğümüz yaygın bir olgu" dedi.

Ballon d'Or, ilk kez 1956'da verildi. 1995'e kadar sadece Avrupalı oyuncular ödüle aday olabildi. 2007'de ödül küresel hale gelirken, 2011'den itibaren görkemli bir törenle takdim edilmeye başlandı. Kadınlar ödülü ise 2018'de başlatıldı.

Braida, ödülün kulüpler için de büyük finansal getiri sağladığını vurgulayarak, "AC Milan, Kaka'yı yaklaşık 7,5 milyon euroya alıp 67 milyon euroya sattı. 2008'de Manchester City, Kaka için 105 milyon euroluk yazılı teklif yaptı" dedi.

İngiltere milli takım kaptanı Harry Kane'in 25 yıl sonra ödülü kazanan ilk İngiliz olma şansı bulunuyor. Tören, Stanley Matthews'un ilk ödülü kazandığının 70. yıl dönümü nedeniyle Londra'da düzenlenecek. Bayern Munich, 2020'de Robert Lewandowski'nin favori gösterildiği ancak Covid-19 pandemisi nedeniyle törenin iptal edildiği yılı hatırlıyor. Lewandowski, geçen yıl BBC Sport'a ödülün "kısmen futbol, kısmen siyaset" haline geldiğini söylemişti.