Bakü'de sıralama turlarında pole pozisyonu Russell'ın oldu

Mercedes pilotu George Russell, Azerbaycan Grand Prix'si sıralama turlarında en hızlı zamanı yaparak pole pozisyonunu kazandı. Russell, Ferrari'den Charles Leclerc'i 0,837 saniye gibi büyük bir farkla geride bıraktı. Mercedes'in diğer pilotu ve şampiyona lideri Kimi Antonelli ise ilk seansta duvara çarparak sıralama turlarına erken veda etti ve yarışa 16. sıradan başlayacak.

McLaren'den Oscar Piastri üçüncü sırayı alırken, Red Bull'dan Isack Hadjar dördüncü, McLaren'den Lando Norris ise beşinci oldu. Başka bir aracın çekişinden (tow) yararlanamayan Lewis Hamilton altıncı sırada kaldı. Alpine'den Pierre Gasly yedinci, Red Bull'dan Max Verstappen ise sekizinci oldu.

Çekişin yaklaşık 0,5 saniye değerinde olduğu bu pistte Verstappen, son turlarında Norris'i takip ederken Britanyalı pilot hata yapıp pist dışına çıktı ve Verstappen'in ön sıralar için rekabet şansını zora soktu. Dört kez dünya şampiyonu olan Verstappen, ön sırada yer alabileceğini düşündüğünü ancak Russell'ı geçemeyeceğini kabul etti.

Antonelli için zor bir hafta sonu

Antonelli'nin hafta sonu, güvenilirlik sorunları nedeniyle sekteye uğradı ve pilot perşembe günü olası antrenman süresinin yarısını kaçırdı. Buna rağmen Russell, Mercedes'in bu özel pistteki üstünlüğünü tam anlamıyla ortaya koydu. Russell tüm hafta sonu rahat göründü ve pole pozisyonunu kaybetme tehlikesi yaşamadı; bu onun haziran sonundaki Avusturya Grand Prix'sinden bu yana ilk pole pozisyonu oldu.

Russell, "Bu muhtemelen kariyerimdeki en büyük fark" dedi. "Tur çok tatlı hissettirdi ve araç tüm hafta sonu harika hissediyordu."

Antonelli'nin hatası ilk seansın ikinci turunda geldi. İlk viraja çok erken döndü ve sol ön tekerlek iç duvara çarparak süspansiyonu kırdı. Pilot başlangıçta aracı pitlere getirmeye çalıştı ancak mühendis Peter Bonnington'dan aracı durdurmasını istedi. Bonnington, çeki demiri veya dikme (upright) kırıldığını ve Mercedes'in bir sonraki seans öncesinde aracı bu süre içinde düzeltmesinin mümkün olmadığını söyledi.

Antonelli, ilk antrenmanın ortasında aracını pistte durduran ve ikinci antrenmanın ortasına kadar tamir edilemeyen hidrolik sorunu nedeniyle cuma günü boyunca kaybettiği zamanı telafi etmeye çalışıyordu. Bu, Antonelli'nin sezonun ilk yarışı olan Avustralya'daki son antrenmanda ağır bir kaza geçirmesinden bu yana yaptığı ilk büyük hatası oldu.

Leclerc, Mercedes'in üstünlüğüne bir miktar şaşırdığını belirterek, pozisyonun beklediği gibi olduğunu ancak farkın kesinlikle beklemediği bir şey olduğunu söyledi.

İlk 10'un sonunda Williams için nihayet iyi haberler vardı. Carlos Sainz, takımın bu yılki ilk ilk 10 sıralama performansını elde etti. Williams bu hafta sonu yeni bir şasi tanıttı ve böylece sezon başında 25 kilograma kadar fazla olan ağırlığı ilk kez sınırın altına indirdi. Bazı ek geliştirmelerle birlikte bu, büyük bir ilerleme sağlamış görünüyor; ancak Bakü'nün Williams aracının özelliklerine uygun bir pist olduğu ve zayıf yönlerini ortaya çıkarmadığı da belirtiliyor.

Takım arkadaşı Alex Albon, sıralama turlarının ikinci bölümünde bir çekiş yakalayamadı ve "zaten tüm seans boyunca düz çizgi hızında zorlanıyordu" diyerek 13. sırada kaldı; İspanyol pilotun 0,4 saniye altında kaldı.