Azpilicueta: Eğitim kariyerimin son yıllarına yön verdi

Chelsea'nin eski kaptanı Cesar Azpilicueta, profesyonel futbolculuk kariyerini noktaladıktan sonra eğitime verdiği önemin hem kişisel gelişimine hem de sahadaki performansına katkı sağladığını söyledi. 37 yaşındaki İspanyol oyuncu, BBC Sport'a yaptığı açıklamada, çocukluğundan bu yana eğitimin hayatında önemli bir yer tuttuğunu belirtti.

Azpilicueta, 11 yıl boyunca Chelsea forması giydi ve 508 maçla kulüp tarihinin en çok forma giyen oyuncuları arasında altıncı sırada yer aldı. Kariyerine Osasuna'da başlayan, ardından Marsilya'ya transfer olan ve 2012'de Chelsea'ye katılan deneyimli futbolcu, sağ kanattan sol beke, kanat bekinden üçlü savunmanın stoperine kadar farklı pozisyonlarda görev aldı.

Champions League finali öncesi ders çalıştı

Azpilicueta'nın eğitime olan bağlılığını en iyi anlatan olaylardan biri, 2021 Champions League finali öncesinde yaşandı. Normalde maç öncesi uyku alışkanlığı olan oyuncu, o gün uyuyamayınca Berlin School of Business and Innovation'daki işletme yönetimi MBA programı için ders çalışmayı tercih etti. Bu sayede Porto sokaklarındaki baskı ve gürültüden uzaklaştığını belirten Azpilicueta, aynı gün Manchester City karşısında takımını sahaya kaptan olarak çıkarıp Champions League kupasını kaldırdı.

Azpilicueta, "Çocukken ailem iyi notlar almam ve okulu bitirmem için beni teşvik etti. 17 yaşına kadar profesyonel futbolcu değildim, okulun son yılıydı. Eğitim her zaman önemliydi. Covid-19 gelince daha fazla zamanımız oldu" dedi. "Bazı kurslar buldum ama kariyerimin sonu olduğunu düşündüğüm için başlamadım. Daha çok öğrenmek, kendimi geliştirmek ve bunu başka bir dilde yapmak istiyordum" diye ekledi.

Deneyimli futbolcu, bu eğitimlerin kariyerinin son yıllarında yol gösterici olduğunu ve hem daha iyi bir insan hem de daha iyi bir futbolcu olmasına yardımcı olduğunu vurguladı.

Kariyer sonrası yeni hedefler

Geçtiğimiz sezonu Sevilla'da geçirdikten sonra futbolu bırakan Azpilicueta, bir gün sportif direktör olup olamayacağı sorusuna "belki" yanıtını verdi. Ancak şu an için kariyer sonrası bir molaya ihtiyacı olduğunu ifade etti.

Azpilicueta, "Futbolu bırakma zamanı gelmişti çünkü muhtemelen hâlâ oynayabilirdim ama bir sezon boyunca kendimi tamamen adamak için enerjim yoktu" dedi. "Şu an başka bir taahhüdüm var: ailem. Biraz golf oynamak ve hayatın tadını çıkarmak istiyorum. 20 yıl boyunca sürekli seyahat ettim, oynadım ve sezonlara hazırlandım. Bu yaz tamamen farklı görünüyordu" diye konuştu.

Arsenal'in Emirates Stadyumu'nda PFA Business School aracılığıyla global futbol sportif direktörlüğü diplomasını alırken konuşan Azpilicueta, Harvard Business School diploması dahil olmak üzere birçok niteliğe sahip.

Chelsea'ye 2012'de 7 milyon sterlinlik mütevazı bir transferle katılan Azpilicueta, John Terry, Frank Lampard ve Petr Cech gibi liderlerin yanı sıra Fernando Torres, Eden Hazard ve Ashley Cole gibi yıldızların bulunduğu bir soyunma odasına girdi. "Chelsea'ye geldiğinizde hırsı hemen hissediyorsunuz. Her üç günde bir kazanmak zorundasınız. Her maç ve her kupa önemli" ifadelerini kullandı.

2023'te Chelsea'den ayrıldıktan sonra Stamford Bridge'e dönmediğini belirten Azpilicueta, "Chelsea'den ayrıldım ama Chelsea her zaman kalbimde kalacak" dedi. Kulübün eski sahibi Roman Abramovich'in yaptırımlara maruz kalmasının ardından 2022'de Amerikan liderliğindeki konsorsiyuma satılması sürecinde takımda kalan oyunculardan biriydi. Şimdi Chelsea'nin yeni kaptanı Reece James'i takip ettiğini ve onun daha da iyi bir lider olacağına inandığını sözlerine ekledi.