Avustralya'da 113 yıl sonra toprağa verilen iskelet

Güney Avustralya Müzesi'nde (South Australian Museum) yaklaşık 80 yıl boyunca sergilenen bir insan iskeleti, geçen cumartesi Adelaide'de düzenlenen bir törenle toprağa verildi. İskelet, 1913'te 62 yaşında kanserden ölen Alman göçmen Johann David Max Dreyssig'e aitti.

Dreyssig, ölümünden önce cesedini eksantrik doktoru Prof. Archibald Watson'a bırakmıştı. Watson, cesedi iskelete dönüştürüp 1920'de müzeye 10 sterlin karşılığında satmıştı. Müzenin iade yöneticisi Anna Russo, cenazede yaptığı konuşmada, 1913'te insanların bedenlerini doktorlarına bağışlamasının yasal olarak mümkün olmadığını, Watson'ın, hastanenin ve müzenin bunu bilmesi gerektiğini söyledi.

Alman toplumu ve müze birlikte çalıştı

Müze ve Adelaide'deki Alman toplumu, Dreyssig'in hikâyesini anlatmak ve onu West Terrace mezarlığında toprağa vermek için aylarca birlikte çalıştı. Tabutu Alman bayrağıyla örtülen Dreyssig için bir Lutheran papazı son ayinleri okudu. Cenazenin ardından Adelaide Alman Kulübü'nde düzenlenen anma toplantısına yaklaşık 20 kişi katıldı.

Dreyssig, 1870-71 Fransa-Prusya Savaşı'na katıldıktan sonra cesaretinden dolayı Demir Haç madalyası almış, 1885'te Avustralya'ya göç etmiş ve burada Alman göçmen topluluğunun önemli bir üyesi olmuştu. Ölüm ilanında, madalyasını Adelaide'deki vatansever kutlamalarda büyük gururla taktığı belirtiliyordu.

Tarihçi Ian Harmstorf, cenazede yaptığı konuşmada Dreyssig'in demir-çelik tüccarı olarak oldukça başarılı olduğunu söyledi. İskeletinin Birinci Dünya Savaşı sırasında Watson'ın dolaplarından birinde kaldığını, daha sonra müzede bir perdenin arkasında, çoğu Aborijin ve Torres Boğazı Adalılarına ait diğer kemiklerle birlikte ilgisizce durduğunu anlattı.

Dreyssig'in iskeleti 1942'de, İkinci Dünya Savaşı sırasında öğrencilere insan anatomisi öğretmek amacıyla sergilenmeye başlandı. 2009'da müzeyi ziyaret eden bir Alman turistin, kalıntıların maruz kaldığı muameleyi Alman hükümetine şikâyet etmesi üzerine diplomatik bir kriz yaşanmasından korkuldu. İskelet 2019'da sergiden kaldırıldı.

Müze yönetim kurulu başkanı Dr. Rob Saint, müzenin uygulamalarının bugün bağlı oldukları saygı ve etik sorumluluk standartlarının altında kaldığını kabul etti. Kalıntıların o dönemde yasal olmayan bir şekilde bilimsel bir örnek gibi muamele gördüğünü belirten Saint, "Max artık hak ettiği saygınlıkla anılacak. Huzur içinde yatsın" dedi.