Arsenal'in Cooney-Cross annesinin anısına sahaya çıkacak

Arsenal'in Avustralyalı futbolcusu Kyra Cooney-Cross, pazar günü Crystal Palace'a karşı oynanacak maçta, annesini kanser nedeniyle kaybetmesinden iki ay sonra ilk kez Emirates Stadyumu'nda taraftarın karşısına çıkacak. Cooney-Cross, kalabalığın içinde kendisi için en önemli kişinin artık bulunmadığını söyledi.

BBC Sport'a konuşan orta saha oyuncusu, "Annemin burada oynamamı ve antrenman yapmamı istediğini biliyorum" dedi. Aynı zamanda taraftarlar için de oynadığını ve onlara teşekkür etmek istediğini belirten Cooney-Cross, duygularının karışık olduğunu ifade etti: "Artık benim için maç günleri çok duygusal geçiyor. Bu maçlar çok daha fazla anlam taşıyor."

Annesine konulan teşhis ve ailesinin yanına dönüşü

Cooney-Cross'un annesi, bu yılın ocak ayında nadir ve saldırgan bir safra kanalı kanseri türü olan evre dört kolanjiokarsinom teşhisi aldı. Yalnızca yedi ay sonra, temmuz ayında, daha 45 yaşındayken hayatını kaybetti. Cooney-Cross, "O güzel bir insandı ve onu saha içinde de saha dışında da yanımda taşımak istiyorum" dedi.

Avustralya millî takımının formasını giyen Cooney-Cross, annesinin fedakârlıklarının futbol kariyerini şekillendirdiğini söyledi. "Annem dört kız çocuğunu tek başına büyüten bir anneydi. Beni haftada dört kez Melbourne'da antrenmana götürürdü, her yön bir buçuk saat sürerdi. Yakıt almaya zar zor paramız olurdu. Fedakârlıklarının yarısını bile bilmiyorum" diye konuştu.

Dört kız kardeşin en büyüğü olan 24 yaşındaki futbolcuya, annesinin kanserinin artık tedavi edilemez olduğu haberi yılbaşından hemen sonra verildi. Tatil için ülkesine gitmemeye karar verdiği sırada İngiltere'de bulunduğu için üvey babasından gelen telefon daha da zor oldu. Teşhisi duyar duymaz "bir sonraki uçağa atlayıp" evine döndü ve annesinin son aylarını yanında geçirmek için futbol izni aldı.

Cooney-Cross, evde geçirdiği dönemin antrenmandan kopmamasını sağladığını belirterek, "Saha dışında yaşananlardan kaçış gibiydi. Kendimi daha özgür hissettim. Bunu annemin de istediğini biliyordum" dedi.

Arsenal'de takım arkadaşlarının desteği

Altı ay aradan sonra sahalara dönmek her sporcu için zorlu bir süreç olsa da, orta saha oyuncusu Arsenal'in bu dönemde kendisine gösterdiği ilginin "muhteşem" olduğunu söyledi. Baş antrenör Renee Slegers ve kadın futbol direktörü Claire Wheatley düzenli olarak durumunu sordu. Takım arkadaşları Alessia Russo ve Taylor Hinds de kendisine büyük duygusal destek verdi.

Cooney-Cross, sezonun açılış maçında Brighton karşısında yedek kulübesinde kaldı ve oynamadı. Annesinin kendisini son kez futbol oynarken izlediği yer Emirates Stadyumu'ydu. Futbolcu, hafta sonu bu stadyuma döndüğünde annesini gururlandırmayı umuyor. "Birçok şeyin amacını ona borçluyum. O olmasaydı bu noktada olamazdım. Ailemin üzüntüsüne biraz olsun sevinç katmak için elimden geleni yapacağım" dedi.