Apu, Simpsonlar'a yeni sesiyle geri döndü

Simpsonlar dizisinin sevilen karakteri Apu Nahasapeemapetilon, ırkçı stereotip suçlamaları nedeniyle yaklaşık on yıl aradan sonra ekrana geri döndü. Karakter, pazar günü yayınlanan "The Revengening" adlı bölümde Hindistan doğumlu, ABD'de büyümüş aktör Sunil Malhotra tarafından seslendirildi.

Apu, Ekim 2017'deki "The Serfsons" bölümünden bu yana Springfield'da görünüyor ancak konuşmuyordu. Karakterin büyük dönüşü sıkı bir sır olarak saklanmıştı.

Malhotra, Instagram'da yaptığı açıklamada bunun bir geri kazanım olduğunu söyledi. "Bu gerçekten onun eve dönüşü" dedi.

Yıllar süren tartışma

1990'dan beri dizide yer alan Apu, daha önce beyaz aktör Hank Azaria tarafından belirgin bir Hint aksanıyla seslendiriliyordu. Hint-Amerikalı komedyen Hari Kondabolu, 2017'de "The Problem With Apu" adlı belgeselde karakterin ırkçı stereotiplere dayandığını savundu. Ertesi yıl dizi, tartışmaya ilk kez değinen bir bölüm yayınladı ancak bazı izleyiciler bunu yeterli bulmadı. Azaria, 2020'de rolden ayrıldığını açıklamış ve her Hintli'den özür dilemek istediğini söylemişti.

Malhotra, Variety'ye yaptığı açıklamada, menajeri kendisini seçmelere çağırdığında rolün ne olduğunu hemen anladığını ve bunun midesini bulandırdığını belirtti. Ancak bir yandan da meraklandığını, yazarlar odasının artık farklı olup olmadığını düşündüğünü söyledi. Malhotra, yapımcılar Matt Selman ve Cesar Mazariegos ile karakteri 2026'ya uygun hale getirmek için birlikte çalıştıklarını anlattı.

Bölümde Apu, "Daft Monk" kostümüyle sürekli kaza sonucu öldürülen bir karakter olarak geri dönüyor ve intikam almak için Springfield Belediye Binası'na geliyor. Maskesini çıkararak kendisini tanıtıyor ve "Beni ölüme terk ettiğiniz adamım. Hiç var olmamış gibi davrandığınız kişiyim" diyor. Marge Simpson, yapımcıların sözcüsü gibi, "Apu, seni ölüme terk ettiğimiz için çok üzgünüz" diyerek durumu yatıştırıyor. Homer ise Apu'nun kasaba için ne kadar önemli olduğunu hatırlatıyor.

Apu'nun eşi Manjula'yı bu bölümden itibaren Janina Gavankar seslendiriyor.