Anglesey'de turizm vergisi planı reddedilme aşamasında

Galler'in Anglesey adasında turist vergisi uygulanması planı, gelen güçlü tepkiler üzerine reddedilme aşamasına geldi. Anglesey belediye meclisi yürütme kurulu, Salı günü yaptığı toplantıda Ziyaretçi Vergisi (Visitor Levy) getirilmemesi yönündeki tavsiyeyi kabul etti. Nihai karar perşembe günü meclis tarafından verilecek.

Verginin, KDV hariç ve Galler hükümetinin idari masrafları düşüldükten sonra Anglesey için yılda 1,2 ila 1,5 milyon sterlin arası gelir sağlayabileceği tahmin ediliyordu. Ancak ziyaretçiler ve turizm sektöründe çalışanlar vergiye karşı çıkıyor.

Önerilen vergi oranları, hostel yatakhaneleri ve çadır kamp alanları gibi paylaşımlı konaklama yerlerinde gecelik 75 peni, otel konaklamalarında ise gecelik 1,30 sterlin olarak belirlenmişti.

Bir rapora göre, kamuoyu istişaresi turizm çalışanları, işletme sahipleri ve yöneticileri ile adayı ziyaret edenler arasında öneriye karşı "güçlü bir muhalefet" olduğunu ortaya koydu. Adada yaşayanlar ise "daha bölünmüş" durumda olmakla birlikte, karşı çıkanların oranı yüzde 58'in üzerinde bir farkla destekleyenlerden fazla çıktı.

Belediye yürütme kurulu, "turizm sektörünün karşı karşıya olduğu mevcut belirsizlikler ile kamuoyu istişaresi ve etki değerlendirmelerinin sonucu göz önünde bulundurularak" meclisin vergiyi benimsememesi yönündeki tavsiyeyi destekledi.

Kurul ayrıca, vergiyi uygulamayı seçen Galler'deki diğer yerel yönetimlerde ziyaretçi vergisinin etkisinin "izlenmesi, gözden geçirilmesi ve kanıtların değerlendirilmesi" tavsiyesini de onayladı.

Cardiff'te uygulama yolda

Cardiff, Galler'de ücretli gecelik konaklamalara bu vergiyi getiren ilk yer olabilir. Öneriye göre çoğu konaklama türünde kişi başı gecelik 1,30 sterlin, kamp alanları ve paylaşımlı odalarda ise 75 peni ücret alınacak. Ziyaretçi vergisinin Cardiff'te yılda 3,5 milyon sterlin gelir sağlayabileceği tahmin ediliyor.

Rapora göre, çevrim içi istişareye toplam 2.098 yanıt geldi ve yüz yüze oturumlarda verilen geri bildirimlerle desteklendi. Katılımcıların 1.482'si (yüzde 70,8) verginin getirilmesine karşı veya karşı olma eğilimindeyken, 525'i (yüzde 25,1) destekledi ya da destekleme eğiliminde oldu.

Muhalefet, küçük ve mevsimlik işletmelere yönelik "algılanan risk", kendi kendine konaklama hizmeti veren işletmelerin "yüksek oranı", net veri eksikliği, idari karmaşıklık, çocuklardan vergi alınması, düşük gelirli aileler üzerindeki etki, ziyaretçiler için artan maliyetler ve ziyaretçi vergisi uygulamayan bölgelerle rekabet gibi konularda yoğunlaştı.

Raporda ayrıca Anglesey'in turizm baskılarından kaynaklanan zorluklara dikkat çekildiği ve destinasyon yönetimi ile aşırı turizmin etkilerinin hafifletilmesi için ek gelire duyulan ihtiyaca "açık destek" olduğu belirtildi.

Vergiyi destekleyenler, ziyaretçilerin "yerel baskılara katkıda bulunduğunu" ve kamusal alanların, ziyaretçi altyapısının, kültürel ve miras varlıklarının, çevre korumasının ve yerel hizmetlerin sürdürülmesi için "mütevazı bir katkı" yapmaları gerektiğini düşünüyor.

Meclis üyesi Alun Roberts, verginin getirilmesine "açık bir itiraz" olduğunu söyledi. Mevzuatta "zayıflıklar" bulunduğunu belirten Roberts, Galler hükümetini bunları yeniden gözden geçirmeye çağırdı.

Meclis lideri Gary Pritchard da bu görüşe katılarak, eski İşçi Partisi liderliğindeki Galler hükümeti tarafından getirilen mevzuatın, verginin turizm sektörünü etkilemeyeceğini "garanti etmelerine" izin vermediğini ekledi.

Meclis üyesi Sonia Williams ise konunun 15 Eylül'de ortaklık ve yeniden canlandırma denetim komitesinde görüşüldüğünü belirtti. Williams, komitenin vergiye duyulan ihtiyacı "kabul ettiğini", "zayıflıklarına dikkat çektiğini" ve "işletmelerin karşılaştığı adalet ve riskler konusundaki endişeleri dile getirdiğini" söyledi.

Komitenin, danışma süreci ve mevzuatın "kırsal bir bölge olduğu dikkate alınarak Anglesey'in ihtiyaçlarını daha iyi yansıtacak şekilde nasıl iyileştirilebileceği" konusunda Plaid Cymru liderliğindeki yeni Galler hükümetine geri bildirimde bulunulması gerektiğini vurguladığını aktardı.

Galler hükümetinden konuya ilişkin açıklama talep edildi.