Anderson, Manchester City'de beklentileri karşılayabildi mi?

Elliot Anderson, kariyerine Newcastle'da başladıktan sonra Nottingham Forest ve Manchester City'ye transfer oldu. 24 yaşındaki orta saha oyuncusu, yaz aylarında Nottingham Forest'tan Manchester City'ye 116 milyon sterlin karşılığında transfer olarak büyük beklentilerin odağına yerleşti.

İngiltere Premier Ligi'nde geçtiğimiz sezonun en dikkat çekici orta saha oyuncularından biri olan Anderson, Thomas Tuchel yönetimindeki İngiltere Milli Takımı'nın bu yaz Dünya Kupası'nda üçüncü olmasında da önemli rol oynadı. Forest'taki iki sezonluk performansıyla Manchester United ve Arsenal'in de dikkatini çeken Anderson, sonunda Manchester City'nin yolunu tuttu.

City'deki ilk günler ve rol değişikliği

BBC Match of the Day'de konuşan Avrupa futbolu uzmanı Guillem Balague, yaz aylarında Manchester City teknik direktörü Enzo Maresca ile görüştüğünü ve Bournemouth'tan Alex Scott ile Crystal Palace'tan Adam Wharton'ı transfer etmek isteyip istemediğini sorduğunu aktardı. Maresca'nın yanıtı "hayır" olurken, "Anderson sadece City'nin değil, İngiltere'nin de kilit oyuncusu olacak" dediği belirtildi.

Anderson, cumartesi günü eski kulübü Nottingham Forest'a karşı City Ground'da forma giyecek. Forest taraftarı Ellie Molloson, BBC Sport'a yaptığı açıklamada "Stadyumun 'Geordie Maradona' sesleriyle çınlayacağını biliyorum. Onu özlediğimiz için buruk bir duygu olacak ama bu kadar muhteşem bir oyuncu olmasından gurur duyuyoruz" ifadelerini kullandı.

Forest taraftarlarının çoğu, Anderson'ın büyük transferini "anlayışla karşılıyor". Peki Anderson, City kariyerinin ilk günlerinde beklentileri karşılayabiliyor mu?

Anderson geçen sezon Premier Lig'in öne çıkan orta saha oyuncularından biriydi. Topla buluşma, top kazanma, ikili mücadele kazanma ve en çok faul yapılan oyuncu olma gibi birçok istatistikte ligi zirvede tamamladı. Dört farklı teknik direktörle çalışan ve küme düşme hattının yalnızca beş puan üzerinde biten bir Forest takımında bu etkiyi göstermesi dikkat çekiciydi.

Eski Newcastle oyuncusunun yorulmak bilmeyen çalışma temposu, City'de Bernardo Silva ve Rodri'nin yerini doldurması anlamına geliyor. Anderson, bu sezon ligde 28 faulle en çok faul yapılan oyuncu olurken, 66 ikili mücadele kazanma ile ikinci, 610 başarılı pas ve 851 topla buluşma ile üçüncü sırada yer alıyor. Yalnızca Tottenham'dan Jan Paul van Hecke ve Arsenal'den Declan Rice, Anderson'dan daha fazla başarılı pas ve hat kırıcı pas üretmiş durumda; ancak Anderson bu oyunculardan en az 66 dakika daha az süre aldı.

Anderson'ın derin oyun kurucu (number six) rolü, bu sezon 14 maçta yalnızca bir gol ve iki asist üretmesine neden oldu. Ancak çarşamba günü Şampiyonlar Ligi'nde RB Leipzig'e karşı Erling Haaland'ın galibiyet golünün asistini yaptı. Haaland maç sonrası "Muhteşemdi. City kariyerine harika bir başlangıç yaptı ve bu beklenen bir şey. Hemen gelip performans göstermelisiniz. Uyum sağlamak kolay değil, yeni oyuncular ve yeni bir teknik direktör var, bu yüzden etkileyiciydi. Saygı duyuyorum" dedi.

Maresca'nın planında Anderson'ın yeri

Maresca, Anderson'ın kulübe hızlı uyum sağlamasına şaşırıp şaşırmadığı sorusuna BBC Sport'a şu yanıtı verdi: "Onu artık tanıyorum, her gün öğrenmek isteyen bir adam. Onunla oturup video analizi yaptık. Anlamak, öğrenmek ve gelişmek istiyor. Bir teknik direktör için bu bir rüya çünkü öğrenmek istediğini biliyorsunuz ve farklı şeyler yapabiliyorsunuz."

Molloson ise "Anderson'ın oyunu okuma şekli, orta sahayı domine etmesi... Çok zeki bir futbolcu ve daha çok genç, ondan daha çok şey bekleyebiliriz. Sahada bir lider ve muhteşem olduğunu düşünüyorum. Forest taraftarları onu bir kalp atışında geri alır" diye ekledi.

Anderson'ın fizikselliği, yoğunluğu ve zekası onu mükemmel bir ön alan orta sahası yapıyor; yüksek veya geniş alanda baskı yapabiliyor, top kazanıp atak başlatabiliyor. City adam adama baskı yaparken oyun kurulduğunda Anderson sık sık tek başına atakları durdurmayı başarıyor. Ancak bazen rakipler, onu pozisyonundan uzaklaştırmak için yem koşuları kullanıyor. Eylül ayında Sunderland'den Enzo Le Fee, Anderson'ın ön alan eğilimini kullanarak onu derine ve genişe çekmiş, orta sahada boşluk yaratmıştı. Paris Saint-Germain ve Brighton da benzer taktiklerle Anderson'ı çekerek orta sahada alan açtı.

City'nin Anderson'dan memnun olduğu kesin. Onun ilk sezonu, Rodri'nin 2020'deki ilk sezonundan daha iyi başladı. Ancak hem City hem de Anderson, pozisyonel anlayışının gelişmesini ve Rodri'nin 2024'te Ballon d'Or'u kazanmasına giden yolu izlemesini umuyor.