Amelia Earhart'ın uçağı için arama Pasifik'te yeniden başladı

Pasifik Okyanusu'ndaki uzak bir adada ünlü havacı Amelia Earhart'ın uçağının enkazını arayan ekip, şiddetli hava koşulları nedeniyle üç gün boyunca araştırma gemisinde beklemek zorunda kaldıktan sonra çalışmalarına yeniden başladı. Ekip, Kiribati'ye bağlı Nikumaroro Adası'na giderek 1937'de kaybolan Earhart'ın uçağının izini sürüyor.

Amerikalı pilot, 1937'de dünya turu yapmaya çalışırken kaybolmuş ve o günden bu yana akıbeti tartışma konusu olmuştu. Araştırma ekibi, adanın lagününde havadan çekilen görüntülerde fark edilen ve "Taraia Objesi" olarak adlandırılan nesneyi inceleyerek gizemi çözmeyi umuyor.

Hava koşulları çalışmaları geciktirdi

Şiddetli dalgalar ve kuvvetli rüzgarlar nedeniyle ekip, Pazar günü hava düzelene kadar Marin Mainiku adlı araştırma gemisinden ayrılamadı. Keşif ekibinde yer alan teknoloji uzmanı Sirisha Bandla, geminin güvertesinden yaptığı video açıklamasında, "Sonunda gemiden inip Nikumaroro'ya çıkabiliyoruz" dedi. Bandla, "Mürettebat gerçekten heyecanlı" diye ekledi.

Araştırmacılar geçen hafta ıssız adaya varmış ve ilgi bölgesinde sualtı araştırmasına başlamıştı. Ancak Pasifik'teki güçlü El Niño koşullarının etkisiyle kötüleşen hava, üç aşamalı planın ikinci aşamasına geçilmesini engelledi. Bu aşamada sualtı nesnelerinin derinliği ölçülecek ve tortu taraması yapılacak.

Earhart, çift motorlu Lockheed Electra uçağıyla 2 Temmuz 1937'de Papua Yeni Gine'nin Lae kentine varmadan önce Kaliforniya'dan Güney Amerika, Afrika ve Asya üzerinden başarılı bir uçuş gerçekleştirmişti. Buradan navigatörü Fred Noonan ile birlikte Hawaii üzerinden Kaliforniya'ya dönmeyi planlıyordu. Ancak uçağı, yakıt ikmali için Nikumaroro yakınlarındaki ıssız Howland Adası'na ulaşmaya çalışırken iz bırakmadan kayboldu.

Bir teoriye göre Earhart istemeden Nikumaroro'ya yöneldi, uçağını suya indirdi ve ada da hayatını kaybetti. Purdue Üniversitesi'nin 1938'e kadar uzanan fotoğraflarda görüldüğünü belirttiği Taraia Objesi, sığ sularda küçük bir uçağın kalıntılarına benziyor; ancak bazı kaşifler bu yoruma şüpheyle yaklaşıyor.

Yeni görüntüler ve Norwich City enkazı

Keşif gezisine duyulan ilgi üzerine Yeni Zelanda Hava Kuvvetleri Müzesi, Cuma günü Nikumaroro'nun daha önce görülmemiş keşif fotoğraflarını yayımladı. 1938'de bir deniz uçağından çekilen siyah beyaz slaytlarda Taraia Objesi açıkça görülmese de, 1929'da bir fırtına sırasında adaya sürüklenen ve 11 kişinin ölümüne neden olan İngiliz ticaret gemisi SS Norwich City'nin karaya oturmuş enkazı yer alıyor.

Amerika merkezli Arkeolojik Miras Enstitüsü (ALI) ile birlikte keşfi yöneten Purdue Üniversitesi, bu olayın adanın çevresindeki riskleri gösterdiğini belirtti. Lagüne girmek için teknenin, 1963'te İngilizler tarafından resifte açılan dar bir geçitten geçmesi gerekiyor. Üniversite, Pazar gününe kadar adada etkili olan saatte 27 knot (yaklaşık 50 km/s) hızındaki rüzgarların, ulaşım teknesinin dalgalar tarafından resife çarpmasına neden olabileceğini açıkladı.

Purdue, Norwich City enkazının araştırmacıların teorisini destekleyebileceğini de belirtti. Üniversiteye göre, Earhart kaybolduktan kısa bir süre sonra Florida'da 15 yaşındaki bir kız, babasının kısa dalga radyosunda Earhart'ın "New York City" ifadesini tekrarladığını duyduğunu bildirmişti. Bu teoriyi savunanlar, bunun Earhart'ın konumunu Norwich City yakını olarak bildirmesinin yanlış anlaşılması olabileceğini öne sürüyor.

Üç günlük gecikme nedeniyle ekip saha çalışmalarını tamamlamak için keşif süresini uzattı. Ekip, Earhart'ın uçağına dair umut verici bir kanıt bulup bulmadıklarını henüz açıklamadı. ALI direktörü Rick Pettigrew, keşfe gösterilen küresel ilginin farkında olduklarını ve sonuçları "mümkün olan en kısa sürede" paylaşacaklarını söyledi. Purdue, kötü hava koşulları başlamadan önce Taraia Objesi'ni birkaç gün içinde tanımlayabileceklerini belirtmişti.