Aberfan felaketinde beş çocuğu kurtarırken hayatını kaybeden Nansi Williams anılıyor

21 Ekim 1966'da Galler'in Aberfan kasabasında bir ilkokul ve çevresindeki evler, çöken bir kömür atığı yığınından gelen akışkan madde (slurry) ile doldu. Olayda 144 kişi hayatını kaybetti; bunların 116'sı çocuktu. Felaket, Pantglas Junior School'da yarıyıl tatilinden önceki son ders gününde meydana geldi.

Ancak o gün, 44 yaşındaki yemekhane görevlisi Nansi Williams'ın kahramanca davranışı sayesinde beş çocuk kurtarıldı. Williams, çocukların üzerine siper olarak hayatını kaybetti. Pansiyon ücretlerini topladığı sırada okulun akışkan maddeye teslim olması sonucu Williams, beş çocuğu korumaya çalıştı.

Olay sırasında altı yaşında olan ve ilk kez basına konuşan felaketzede Paul Harries, "Anlaşılan bizi olabildiğince koruyor, bir masanın altına sokmaya çalışıyormuş" dedi. Williams'ın cesedinin altında sağ bulunan beş kişiden biri olan Harries, "Bize bir gelecek vermek için her şeyini verdi ve her şeyini kaybetti" diye konuştu.

66 yaşındaki Harries, "Nansi Williams bir kahramandı. Gerçek bir kahraman. Benim kahramanım" ifadelerini kullandı. \"Eğer Nansi Williams olmasaydı, o sabah 116 çocuk yerine 121 çocuk ölecekti\" diye ekledi.

Kraliyet ailesi 60. yıl için Aberfan'ı ziyaret edecek

Felaketin 60. yıl dönümü yaklaşırken Williams, cesaretini anmak için Mor Plaket ile onurlandırılacak. Kral, Kraliçe ve Galler Prensi, önümüzdeki hafta Merthyr Tydfil bölgesindeki Aberfan'ı ziyaret ederek yıl dönümünü anacak. Merhum Kraliçe II. Elizabeth'in Aberfan'ı sekiz kez ziyaret ettiği biliniyor.

Harries, çöken binanın anını hatırlamadığını ancak kurtarma anını hatırladığını söyledi: \"Beni kazarken hatırlıyorum. Benimle birlikte gömülen diğer dört çocukla birlikte hemen hastaneye götürüldüm.\" Nansi'nin kahramanlığını ancak sonradan öğrendiğini belirten Harries, ailesinin ona \"yemekhane görevliniz sizi beş çocuğu korurken öldü\" dediğini aktardı.

Williams, Aberfan'da büyüdü ve Pantglas Junior School'da hem yemekhane görevlisi hem de oyun alanı gözetmeni olarak çalıştı. Dönemin öğrencilerinden Janett Bickley, onu nazik ve sevilen biri olarak hatırlıyor. \"Teneffüste avluda elini tutma şansınız olursa tutardınız\" diyen Bickley, \"Bugün Nansi'nin elini tutuyorum\" diye düşünerek gururla dolaştığını anlattı.

Bickley, \"Nansi yapması gerekenden çok daha fazlasını yaptı. Kendi hayatını kurtarabilirdi. Çocukları daha çok önemsedi\" dedi. Nansi'nin vaftiz oğlu Dai Powell, yıllarca onurlandırılması için kampanya yürüttü. \"O benim nihai kahramanım. Kimse ona dokunamaz\" diyen Powell, \"Hepimiz aynı şeyi yapacağımızı düşünmek isteriz ama olana kadar gerçekten bilemeyiz\" ifadelerini kullandı.

Mor Plaket, Galler'deki kadınları onurlandırıyor

Mor Plaket programı, Galler'de topluluklarına önemli katkı sağlayan veya olağanüstü cesaret gösteren kadınları onurlandırıyor. Plaket Komitesi sekreteri Rhian Connick, \"Kendini hiç düşünmedi, sadece çocukları düşündü\" dedi. Plaket, Aberfan'daki mezarlığın yakınına yerleştirilecek.

Harries için plaket, onu hatırlayanlar hayatta olmadıktan sonra da hikâyesinin yaşamasını sağlayacak. \"Her yıl doğruca Nansi'nin mezarına gidip çiçek koyuyorum\" diyen Harries, \"Ailem Nansi'nin hikâyesini biliyor çünkü o olmasaydı bugün burada olamazlardı. Oğul olmazdı, torun olmazdı\" diye konuştu.