ABD'nin en yasli mahkumu 101 yasinda hapishanede hayatini kaybetti

Birlesik Devletler'de sekiz kez infaz edilmekten kurtulduktan sonra ulkenin en uzun sure hapis yatan mahkumu olarak bilinen Francis Clifford Smith, 101 yasinda hayata gozlerini yumdu. Smith, 1950 yilinda 25 yasindayken isledigi cinayet sucundan huküm giymisti ancak yakinlari BBC'ye yaptigi aciklamada, masumiyetini her zaman savundugunu belirtti.

Connecticut Ceza Infaz Kurumu Halkla Iliskiler Sorumlusu Andrius Banevicius, Smith'in Osborn Cezaevi'nde kuslari besledigini ve bu nedenle 'Osborn'un Kus Adami' lakabini aldigini anlatti. Banevicius, 'Kuslari beslemek icin kiyafetlerini mumkun oldugunca ekmekle doldururdu ve herkes buna goz yumardi, cunku onun sadece kuslari besledigini biliyorlardi' dedi.

Suclamalar ve kanitlar sorgulandi

Smith, 1949 yilinda Connecticut'ta bir yat kulubunde gece bekcisi olan Grover Hart'i oldurme suclamasiyla tutuklandiginda genç bir sabikaliydi. Olayla ilgili iki kisi tutuklanmis, diger sanik meslek edinmis ve Smith aleyhine ifade vermisti. Smith, birinci derece cinayetten suclu bulunmustu. Yillar icinde, taniklarin ifadelerini geri cekmesi ve baska bir mahkumun cinayeti itiraf etmesiyle, Smith'in suclulugu ve mahkumiyetinde kullanilan kanitlar sorgulanmaya baslandi. Smith'i tutukladiktan sonra sorgulayan polis memurlarindan biri daha sonra taniklik yaparak Smith'in masum olduguna inandigini ifade etti. Boston Globe'un aktardigina gore Binbasi Leo Carroll, af kuruluna, 'Olaya sahsen katildigindan bile emin degilim' demisti.

70 yili askin hapis hayati

Smith, aralarinda kisa sureli ozgurluk donemleri olan 70 yili askin bir sureyi parmakliklar arkasinda gecirdi. 1967'de cezaevinden kacti ancak 12 gun sonra yakalandi. 1974'te Noel aksami icin eve gitti ve ertesi gun geri dondu. 1975'te sartli tahliye edildi ve yaklasik 10 ay disarida kaldi, ancak kucuk hirsizlik ve silah bulundurmak suclarindan tutuklanarak tahliyesi iptal edildi. Sparaco'ya gore Smith, 2020 yilinda denetimli tahliye hakki elde edene kadar tekrar sartli tahliye taleplerini reddetti ve adalet sistemi icinde yaslilar icin bir bakim evine yerlestirildi.

Yasli mahkumlar sorunu

Kentucky'deki Louisville Universitesi'nde yasli yetiskinler ve cezaevi ortamlari uzerine arastirmaci olan Dr. Stephanie Prost, cezaevlerinde Smith gibi mahkumlarin varligina dikkat cekti: 'Yaslanma krizine sadece biz degil, Avustralya ve Ingiltere de benzer sorunlarla karsi karsiya.' 2025 tarihli bir arastirmaya gore, 1991 ile 2021 arasinda cezaevlerindeki 55 yas ve uzeri mahkum sayisi yaklasik yuzde 400 artti. ABD Nufus Sayim Buyrosu, 2030 yilina kadar cezaevi nufusunun en az ucte birinin 50 yas uzeri olacagini ongoruyor.

Arastirmacilar, Smith'in durumuna benzer sekilde 'akilli mekandan cikarma' politikalarini ve yaslilar icin sartli tahliye programlarini savunuyor. Ancak uzmanlar, hükümlü kabul etmeye istekli cok az tesis oldugunu belirtiyor. Smith, kuzeydogu ABD'de uc tesisi bulunan ve tutuklulara bakim saglayan MissionCare Health programi kapsaminda bakilan ilk mahkumlardan biriydi. Son yillarini gecirdigi 60 West tesisinin sozcusu David Skoczulek, Smith'in Haziran ayinda uyurken oldugunu ve daha sonra yakildigini soyledi. Skoczulek, 'Temel olarak yasliliktan oldu. Cenazesinde aile katilimi cok sinirliydi ancak uygun, vasiyetine uygun ve onurlu oldugundan emin olduk' dedi.

Arastirmalar, hapsin 'hizlandirilmis yaslanmaya' yol actigini ve demans gibi hastaliklarin cezaevinde olmayanlara gore 'onemli olcude daha erken' ortaya cikabilecegini gosteriyor. Skoczulek, 'Uzun sure hapis yatan bir kisinin 60 yasinda olabilecegini ancak 90 yasindaki birinin saglik durumuna sahip olabilecegini sik sik soyluyoruz' dedi. Smith'in yasaminin sonunda demans hastasi oldugu bildirildi. Banevicius bu bilgiyi dogrulamazken, Smith'in yasliliga bagli sorunlarla bogustugunu soyledi: '101 bucuk yasindaydi. Uzun omur acisindan oldukca iyi is cikardi.'