A66 kazasında iki polis memuru hayatını kaybetti, 12 kişi gözaltında

İngiltere'nin Middlesbrough kenti yakınlarındaki A66 karayolunda meydana gelen ve aralarında iki polis memurunun da bulunduğu yedi kişinin hayatını kaybettiği kazayla ilgili soruşturma kapsamında 12 kişi tutuklandı. Cleveland Polisi, kazanın organize suç faaliyetleriyle bağlantılı olduğunu ve 'ciddi suç faaliyetlerini' araştırdığını açıkladı.

Kaza, cumartesi sabahı erken saatlerde meydana geldi. Polisin takip ettiği bir Volkswagen Passat, A66 karayolunda ters yönde ilerlerken karşı şeritten gelen polis aracıyla kafa kafaya çarpıştı. Kazada iki polis memuru ile Passat'taki beş genç hayatını kaybetti. Hayatını kaybeden polis memurlarının 38 yaşındaki PC Tom Clough ve 37 yaşındaki PC Matthew Blades olduğu açıklandı. Passat'ta ölenlerin ise Michael Robert Cahill (23), Jacob Matusiak (23), Makai Saddington (18), Theo Rae (17) ve Cole Robert Worthy (17) olduğu belirtildi.

Soruşturma ve gözaltılar

Cleveland Polisi, kazanın öncesine ilişkin yürüttüğü soruşturma kapsamında 19 ile 61 yaşları arasında dokuz erkek ve üç kadını gözaltına aldı. Şüphelilerin ateşli silah bulundurma ve organize suç grubuna üye olma dahil çeşitli suçlardan sorgulandığı bildirildi.

Polis ayrıca, kaza öncesinde Middlesbrough bölgesinde iki aracın 'tehlikeli şekilde' sürüldüğüne dair ihbarlar aldığını açıkladı. İlk aracın, mülklere çarptığı görülen bir Volvo XC60 olduğu, Passat'ın ise bu faaliyetlerle bağlantılı olduğu düşünülüyor. Araçların sahte plakalarla dolaştığı ve otomatik plaka tanıma sistemiyle tespit edildiği belirtildi. Volvo'nun Middlesbrough'da bulunduğu kaydedildi.

Gözaltına alınan 12 kişiden bazıları hakkında farklı suçlamalar yöneltildi. 24, 19 ve 35 yaşlarındaki üç erkek, organize suç grubuna katılma ve saldırı amaçlı silah bulundurma şüphesiyle polis nezaretinde. 21 yaşındaki bir erkek ise organize suç grubuna katılma, saldırı amaçlı silah bulundurma ve mala zarar verme şüphesiyle hapse iade edildi. 30 yaşındaki bir kadın suçluyu kayırma şüphesiyle, 20 yaşındaki bir erkek ise tehdit ve kamu düzenini bozma şüphesiyle gözaltında bulunuyor. 26 yaşındaki bir erkek A ve B sınıfı uyuşturucu madde ticareti ve suç geliri bulundurma suçlamasıyla mahkemeye çıkarıldı.

Diğer şüphelilerden bazıları ise şartlı veya şartsız olarak serbest bırakıldı. 39 yaşındaki bir erkek ve 47 yaşındaki bir kadın, ruhsatsız ateşli silah bulundurma ve uyuşturucu madde ticareti şüphesiyle şartlı olarak; 18 yaşındaki bir erkek ise aynı suçlardan şartsız olarak serbest bırakıldı. 61 yaşındaki bir kadın ruhsatsız ateşli silah bulundurma şüphesiyle; 39 yaşındaki bir erkek ise ölüm tehdidi şüphesiyle ayrı ayrı şartlı tahliye edildi.

Cleveland Polisi Başkomiser Yardımcısı Wayne Fox, soruşturmanın 'hızlı ve karmaşık' olduğunu belirterek, 'Bu trajik gecenin olayları, Cleveland bölgesi ve korumaya çalıştığımız toplumlar üzerinde kalıcı ve derin bir etki bırakacak' dedi.

Polis takibi ve tepkiler

Bağımsız Polis Davranışları Ofisi (IOPC), polis memurunun hayatını kaybettiği olaylardaki zorunlu referans nedeniyle kazaya ilişkin soruşturma başlattı. IOPC, polisin Passat'ı yaklaşık yedi dakika takip ettiğini ve aracın A66'da ters yöne girdiği sırada takibin durdurulduğunu açıkladı. On saniye sonra Passat, doğru şeritte ilerleyen ve aracı arama çalışmalarına yardım için bölgede bulunan polis memurlarının aracıyla çarpıştı. Kazada hayatını kaybeden polis memurlarından PC Blades'in eşi, eşinin 'görevi başında cesurca, fedakarca ve özveriyle başkalarını koruyarak hayatını verdiğini' söyledi. PC Clough'un ailesi ise eski asker olan memuru 'kahramanımız' olarak nitelendirdi.

Cleveland Polisi, kazada ölen gençlerden Makai Saddington'a ait olduğu düşünülen bir TikTok hesabında daha önce gençlerin tehlikeli araç kullandığı videoların paylaşıldığını belirledi. Bunun üzerine hükümet, sosyal medya platformlarını bu tür davranışları öven gönderileri kaldırmaya çağırdı. Ancak polis, kaza gecesindeki faaliyetlerin TikTok paylaşımı için çekildiğine dair henüz bir kanıt bulunmadığını ifade etti.

Cleveland Polisi Federasyonu tarafından hayatını kaybeden polislerin aileleri için başlatılan çevrimiçi bağış kampanyasında 500.000 sterlinin üzerinde para toplandı. Cleveland Polis merkezinde bayraklar yarıya indirilirken, Redcar ve Cleveland Belediyesi başsağlığı defteri açtı.